的荷花仙子。”解娣听了，得意地跑到塘边照倒影，辫梢的荷花跟着她的动作晃，成了朵会跑的粉云彩。

午后的太阳有点烈，姑娘们把竹床搬到柳树下，躺在上面啃莲蓬，看阎埠贵和于莉对账。于莉的算盘打得噼啪响，算到蚕茧的收入时，指尖在算珠上停了停，笑着说：“今年的茧子比去年多收了三成，够给咱小学添两张新书桌了——阎校长说要给孩子们换带抽屉的，能放课本。”

“再添台风扇吧，”苏晴翻着刚洗出的照片，指着其中张荷叶掩映的塘景说，“上次看孩子们上课，汗都流到作业本上了，字都晕开了。”

林薇立刻接话：“我把今年的奖金捐出来，够买两台的！”她刚说完，就被苏晴拽了拽袖子，苏晴朝她使了个眼色，下巴往阎埠贵那边点了点——阎埠贵正低头看着账本，嘴角偷偷往上翘，像藏了只偷乐的小狐狸。

等算完账，于莉把账本往石桌上一合，说：“咱晚上包荷叶饺子吧，用塘里的莲藕和新割的韭菜，保证鲜掉眉毛。”这话刚说完，阎解娣就举着空竹篮往塘里跳，溅起的水花比刚才还大，喊着要去挖藕，吓得林薇赶紧跟着跳下去捞她，两人在泥里扑腾，成了两尊会动的泥菩萨。

阎埠贵和于莉站在岸边，看着她们的傻样，蒲扇摇得更慢了。于莉忽然说：“阎校长，您看这光景，像不像二十年前？那时候您也总坐在这棵树下看书，我们几个就围着塘闹，您嘴上说吵，却总把最嫩的莲蓬留给我们。”

阎埠贵抬眼看了看塘里打闹的身影，又低头看了看手里的莲蓬，壳上的刺扎得指尖有点痒，像二十年前的感觉。他没说话，只是把剥好的莲子往于莉手里放，颗颗饱满，像攒了二十年的星星，落在她的掌心，烫得她指尖发颤。

傍晚时，塘里的荷花全开了，粉白的花瓣托着金黄的蕊，在暮色里像盏盏小灯笼。姑娘们坐在竹床上，手里剥着莲子，听阎埠贵讲以前的事——讲他第一次来红星村，踩着泥路摔了八跤；讲他教孩子们认字，用烧焦的树枝在地上写字；讲他和于莉她们一起偷摘邻居的桃，被追得绕塘跑三圈。

“后来那邻居还总说，”于莉笑着补充，“说阎校长摔进塘里时，手里还攥着本《诗经》，字都泡烂了，就剩‘蒹葭苍苍’那页，糊在泥里，像块会发芽的绿翡翠。”

苏晴举着相机拍暮色里的荷花，闻言回头说：“那我得拍张‘蒹葭苍苍’的照片，配着阎校长的故事，印在今年的荷花罐头标签上——肯定好卖！”

“什么罐头？”林薇凑过来，嘴里还塞着莲子，说