着姑娘们的笑闹——于莉正追着抢她菱角的阎解成跑，辫梢红绸带飞成道流光；阎解娣蹲在船舷边，用树枝逗水里的鱼，裙摆沾了水也不在意；小梅则举着盏莲灯，对着水面照自己的影子，忽然喊“你们看！灯里的我长了角！”原来灯架的竹篾在水面投出尖角，倒像她戴了对小鹿角。

“阎校长，您看那片灯！”小梅指着下游喊。远处水面漂着上百盏莲灯，是沿岸乡亲们放的，灯影里能看见“丰收”“平安”的字样。苏晴忽然举起相机对准阎埠贵：“阎校长笑一个！这张要贴在学校荣誉墙，旁边写上‘夏夜航灯’。”阎埠贵被她逗笑，眼角的皱纹里盛着烛光，像藏了把年纪的暖。

船到河心岛时，岛上篝火已烧得旺。王师傅往火上架烤炉，烤架上的鱼滋滋冒油，是刚从河里钓的，他喊着：“林丫头，苏丫头，快来尝尝！比城里的烤鱼香！”赵厂长举着瓶酒过来，给阎埠贵斟了杯：“这是新收的菱角酿的，张桂芝说喝了不上头，配烤鱼正好。”

张桂芝带着女工往姑娘们手里塞烤菱角，外壳焦黑，剥开却是雪白的肉，甜得带点焦香。“林丫头，听说你研发的菱角罐头卖断货了？”她往林薇手里塞了个，“下次加点桂花，保准更俏！”苏晴在旁接话：“我画了新标签，上面是林姐采菱的样子，赵厂长说准能大卖。”林薇的脸忽然红了，耳尖比菱角肉还粉。

夜色渐深，河面上的灯越漂越多，像条流动的星河。林薇和苏晴坐在岛边礁石上，脚伸进凉丝丝的水里，说着厂里的趣事——林薇说新设备调试时，李兵的手被烫了个泡，却硬说没事；苏晴说设计灯串时，阎解放帮她扛了三趟材料，累得直哼哼。阎解娣和二柱子蹲在篝火旁，用树枝画灯的样子，画着画着，手指碰到一起，赶紧缩回，却又忍不住偷偷笑。

阎埠贵站在礁石上，看于莉给阎解成擦嘴角的油，看杨玉瑶往张桂芝手里塞菱角酒，看姑娘们的笑声被河风送得老远。远处工厂区亮着灯，罐头厂车间里，林薇的团队在赶制新口味菱角罐；液晶厂办公室，苏晴设计的灯串图纸正被工人拿去下料；就连王师傅的“稳当车”，都停在码头边，车斗里的《河运安全手册》摊开着，页脚沾着点菱角壳的绿。

乌篷船返航时，林薇把盏莲灯放进水里，灯影里飘着张纸条，是她写的：“愿河水长流，灯火常明”。苏晴则把相机里的照片导进新研发的教学屏幕，屏幕上的河灯、篝火、笑脸清晰得像在眼前，她笑着说：“明天带孩子们来看，告诉他们这就是‘家乡的夜’。”

阎埠贵坐在船头，手里捏着颗