说话间，何雨柱扛着个大食盒进来，里面是他做的红烧鱼和酱肘子，香气把半条巷的孩子都引来了。“三大爷，给您拜年了！”他挠着头笑，“我姑妈让我问问，新分店的后厨要不要添口大铁锅，她认识个打铁匠，手艺好还便宜。”

“让他打两口，一口炒菜，一口炖肉。”阎埠贵道，“钱从新店的装修费里支，算我提前订的。”

何雨柱乐呵呵地应着，又凑到秦淮茹身边，小声问：“秦姑娘，我那新卤的鸭舌，你尝了没？上次你说少了点陈皮，我加了些，味道咋样？”

“比上次强多了。”秦淮茹笑着说，“冉老师说可以放进新春礼盒，我已经让库房备货了。”她如今不仅管原料验收，还跟着何雨柱学辨卤料，哪批花椒够麻，哪批八角够香，一尝便知，连何雨柱都佩服她“舌头比秤还准”。

晌午时分，院里已经坐满了人。易中海和刘海中在下棋，棋盘是贾超威用废木板做的；何大妈给孩子们分着糖果，兜里的糖纸哗啦啦响；杨玉瑶和冉秋叶、秦淮茹在厨房包饺子，说说笑笑的声音飘出老远；贾超威的媳妇带着学徒们炸丸子，油锅里的滋滋声混着肉香，满院都是年的味道。

阎埠贵端着酒杯站在廊下，看着这热闹的景象，心里像被温水泡过似的，软乎乎的。雪后的阳光透过云层洒下来，给红灯笼镀上了层金边，屋檐下的冰棱折射出七彩的光，晃得人眼睛发亮。他想起刚穿越到这个年代的日子——局促、不安，像只误入陌生森林的鸟，而如今，他早已在这片土地上筑起了巢，身边围着一群叽叽喳喳的亲人，热热闹闹，稳稳当当。

“阎大哥，发什么愣呢？”秦淮茹端着盘刚出锅的饺子过来，白胖的元宝上沾着点面粉，“快尝尝，我包的，里面放了硬币，吃到的人来年发大财！”

阎埠贵夹起一个，刚咬了口，就听见“叮”的一声，硬币硌了牙。院里的人都笑了起来，何雨水拍着手喊：“三大爷吃到硬币啦！要发大财啦！”

冉秋叶站在人群后，看着阎埠贵被大家围着笑，嘴角也弯了起来，眼里的光比阳光还暖。她手里的账本上，新一年的规划已经写满了半本，而在最后一页的空白处，她悄悄画了朵小小的向日葵，朝着太阳的方向，开得正盛。

下午送客人时，冉秋叶和秦淮茹走在后面，两人踩着雪，脚印在地上连成串。“冉老师，你说城南分店开业后，咱们是不是能招些女学徒？”秦淮茹踢着脚下的雪，声音轻快，“我娘说乡下还有不少姐妹想来城里，咱们教她们认字、算账，再学门手艺，不比