转身，看着李自成：“但这些钢，还不够。朕要修铁路，从北京到沈阳，从沈阳到朝鲜，从朝鲜到日本。朕要造轮船，成千上万的轮船，把大明的货卖到全世界。朕要造枪炮，武装百万新军，让任何人都不敢觊觎华夏。”

他声音不高，但每个字都像铁锤，砸在地上。

“这些，都需要钢。需要无数钢。”崇祯盯着李自成，“你的任务，就是给朕炼出这些钢。越多越好，越快越好，越精越好。这比打沈阳重要一万倍。”

李自成愣住了。

他以为，自己放下刀，学技术，最多是个工匠。可崇祯的话让他明白：他手里握着的，不是锤子，不是扳手，是……国运。

“臣……”他单膝跪地，“臣必竭尽全力！”

“起来。”崇祯扶起他，“别动不动就跪。在这儿，你是工程师，不是将军。工程师，靠手艺说话。”

他拍了拍李自成的肩：“好好干。等铁路修到沈阳，朕带你去看。看看你炼的钢，铺成的路，能跑多快。”

说完，他走了。

李自成站在高炉前，久久不动。

热气蒸腾，铁水奔流。

他忽然想起以前，在陕北，带着饥民攻城掠地。那时他觉得，力量就是刀，就是马，就是人多。

现在他知道了，真正的力量，是这炉子里沸腾的铁水，是这能改变世界的钢铁。

他握紧了拳头。

同一时间，北京，军机处。

曹变蛟的电报到了。

“旅顺大捷，歼敌逾万，敌舰尽毁。我军伤亡四百余，铁甲舰无损失。已补充旅顺守军，修复炮台。请示下一步行动。”

崇祯看完电报，递给林雪。

林雪扫了一眼：“铁甲舰的实战数据已经传回，主炮命中率百分之六十二，侧舷副炮命中率百分之四十一。装甲防御测试通过，实心弹无法击穿。但蒸汽机故障率偏高，需要改进。”

“改进的事，你盯着。”崇祯走到地图前，手指点在沈阳，“曹变蛟问下一步，你觉得呢？”

林雪走到他身边，灰色眼睛看着地图：“根据零三七提供的情报，黑袍人最近一次信号出现在沈阳。多尔衮正在集结兵力，看样子想在山海关与我们决战。但这不是关键。”

她顿了顿：“关键是黑袍人。他手里有超越时代的技术，虽然受限于能量和材料，但依然能造出威胁。如果他狗急跳墙，直接对北京使用大规模杀伤性武器……”

“他不敢。”崇祯冷笑，“系统提示过，过度