度骤降。其他荷兰船显然吓住了，炮击都停了一瞬。

“打中了！”炮台上一片欢呼。

赵铁柱却笑不出来。因为，没炮弹了。

最后一发，打出去了。

海面上，荷兰旗舰虽然受损，但没沉。其他七条船反应过来，炮击更猛了。炮弹像不要钱一样砸过来，炮台被打得烟尘弥漫，碎石乱飞。

“赵叔！顶不住了！”二蛋喊，他脸上又多了道口子。

赵铁柱看了眼怀表：午时三刻。

第七天，过去一半了。

援军……真不来了？

他掏出那张被血浸透的电文，又看了一遍。纸都快烂了，字迹模糊，但他记得每一个字。

“守七日，朕亲来援。”

陛下……会来的吧？

正想着，海平面远端，突然出现了一个黑点。

接着是两个，三个，四个……整整十二个黑点，排成两列纵队，破浪而来。

船型很奇怪：没有帆，只有烟囱，冒着浓浓的黑烟。船身是铁灰色的，在阳光下泛着冷光。船首有炮塔，炮管又粗又长。

“那是……”二蛋瞪大了眼。

赵铁柱抓起望远镜，手在抖。

他看清了。

每条船的桅杆上，都挂着一面旗帜——大明的日月旗。

“援军……”他喃喃，“是援军！”

海面上，“洪武号”铁甲舰舰桥。

曹变蛟举着望远镜，看着远处狼藉的旅顺炮台，还有那八条荷兰夹板船。

“狗日的，还真敢来。”他冷笑，“传令：各舰主炮，目标荷兰旗舰，一轮齐射，给老子把它轰到海底喂鱼！”

“洪武号”是天津船厂赶工三个月造出来的第一艘铁甲舰，排水量三千吨，蒸汽动力，航速十二节。舰首两门150毫米主炮，侧舷还有八门75毫米副炮。虽然粗糙，虽然很多设备还在调试，但它能开炮，这就够了。

十二艘铁甲舰——其实只有三艘是真正的铁甲，其他九艘是木壳船包了层铁皮，但唬人够了——排成战列线，侧舷对准荷兰舰队。

荷兰人显然懵了。

他们没见过这种船：没帆，跑得却比帆船快；铁壳，炮弹打上去“叮当”响，却打不穿。旗舰上的荷兰指挥官拿着单筒望远镜，手抖得厉害。

“开……开火！”他吼。

荷兰船勉强组织起一轮齐射。实心弹打在铁甲舰上，火花四溅，但只在铁板上留下几个凹坑。

曹变蛟笑了。