第四十八章京城的汽笛

朱慈烺第一次看见火车头时，以为自己看见了龙。

那是个铁做的大家伙，黑乎乎的，趴在地上，喘着粗气。烟囱冒着白烟，轮子比他还高，连杆一伸一缩，像巨兽的关节在动。

“这叫蒸汽机车。”林雪站在他身边，手里拿着个小本子，在记录什么，“烧煤，把水烧开，蒸汽推动活塞，活塞带动轮子。”

朱慈烺今年十一岁，但已经在理工学院旁听了半年。他听得懂活塞，听得懂蒸汽，但不懂的是：“它……能跑多快？”

“设计时速六十里。”林雪说，“实际可能慢点，但比马车快。”

六十里。朱慈烺想了想，他从紫禁城到西山兵工厂，坐马车要一个时辰。如果坐这个……两刻钟？

“我能摸摸吗？”他问。

林雪看了他一眼，点头。

朱慈烺走过去，小心翼翼地把手放在车头上。铁是温的，因为炉膛在烧。他能感觉到轻微的震动，从掌心传到胳膊，再传到全身。那是力量，巨大的，被驯服的力量。

“殿下小心。”一个工匠跑过来，“这儿烫。”

朱慈烺缩回手，果然，指尖有点红。但他不觉得疼，只觉得兴奋。

今天是京津铁路通车的日子。铁路从北京永定门外起，到天津卫止，全长三百里，修了整整八个月。死了不少人——开山时塌方，架桥时落水，铺轨时被砸。但修成了。

崇祯也来了，穿着常服，站在月台上。月台是新修的，青砖铺地，搭了彩棚，摆着桌椅。文武百官都来了，还有各国使节——葡萄牙的，荷兰的，英国的，日本的。每个人脸上都写着好奇，或者警惕。

“陛下，吉时到了。”礼部尚书上前。

崇祯点点头，走上车头。车头已经装饰过了，挂了红绸，贴了福字。他接过工匠递来的锤子，敲了下汽笛的拉绳。

“呜——”

汽笛长鸣，声音尖利，撕裂了冬日的空气。围观的百姓吓了一跳，有的往后退，有的捂住耳朵。但很快，他们发现这声音不伤人，只是响，于是又好奇地凑上来。

崇祯走下車头，对百官说：“都上车吧，咱们去天津。”

车厢是木制的，但底下装了铁轮。里面很宽敞，有长椅，有茶几，窗上还装了玻璃——虽然有点气泡，但透亮。朱慈烺跟着父皇上了第一节车厢，林雪也跟着。

车开了。

先是缓缓地，像老牛拉车，然后渐渐快起来。窗外的景物开始后退，先是月