杆，汽缸“嗤”地一声，活塞推动，挖掘臂缓缓抬起来，又落下。

“看着。”他对钱谦益和工匠们说，“这是前进，这是后退，这是挖，这是卸。操作要稳，不能急。压力不能超过十二个大气压，超过就停炉。”

他亲自示范了几遍，然后让李工匠上去试。老师傅紧张得手抖，但操作了几次，渐渐熟练了。

“其他两台，也是一样的问题。”崇祯检查了另外两台，“弹簧都换了。以后这类问题，你们自己解决——弹簧的硬度，和压力要匹配，这个关系，我回头写个公式给你们。”

“公……公式？”李工匠懵了。

“就是算法。”钱谦益替他解释，“皇上会教你们的。”

崇祯点点头，又走到废墟前。那堆碎石，靠人力不知要清到什么时候。

“用机器清。”他指着挖掘机，“先把大块的石头挖走，小块的用筛子筛。死难者的遗体……仔细找，找全了，好好安葬。”

李工匠操作着挖掘机，钢铁的铲斗插进碎石堆，挖起满满一斗，转向，卸到旁边空地上。动作虽然生涩，但效率比人力高了十倍不止。

钱谦益看着，心里那种复杂的情绪又涌上来。这机器，能救人，也能杀人。关键在谁手里，怎么用。

“钱谦益。”崇祯忽然叫他。

“臣在。”

“你看这机器，像什么？”

钱谦益想了想：“像……巨人的手臂。”

“对，也不对。”崇祯说，“它更像一个开始。”

他指着远处的山峦：“西山有煤，唐山有铁，天津有港。把这些连起来，用机器挖煤，用煤炼铁，用铁造更多的机器——这个循环一旦转起来，就停不下了。大明会变成什么样，朕不知道。但一定不是现在这样。”

钱谦益沉默。他想起自己年轻时读过的那些圣贤书，里面描述的理想世界：男耕女织，鸡犬相闻，路不拾遗。可那样的世界，挡不住后金的铁骑，挡不住流贼的刀枪。

也许，真的需要一条新路。

“皇上。”他轻声问，“这条路……会不会走得太快？”

“快？”崇祯笑了，“钱谦益，你读过史书。知道秦始皇统一文字、统一度量衡，用了多少年吗？十年。知道汉武帝打匈奴，用了多少年吗？四十四年。知道隋炀帝开大运河，用了多少年吗？六年。”

他转过身，看着钱谦益：“咱们现在做的，比那些事更难，但也更急。建奴在关外看着，红毛夷在海上看着，天下百姓在等着。不快，