鸡鸣寺里，炭火烧得正暖。

朱棣近几日精神头好了不少，竟有闲心拉着黑衣宰相姚广孝下棋。

可永乐大帝马上功夫了得，治国手段一流，偏偏这棋艺，实在让人不敢恭维。在姚广孝这等走一步看十步的妖僧面前，他那点算计就跟透明似的，被杀得丢盔弃甲。

捏着一枚白子，朱老四的手指悬在棋盘上空，半天落不下去。

“道衍啊，”他忽然抬眼，没头没尾地感慨了一句，“今年这天，冷得邪乎。”

姚广孝心里跟明镜一样，知道皇上这是在没话找话，拖延时间好琢磨棋路。可谁让人家是皇帝呢？他也只能顺着话茬接：“陛下可是在忧心北边？”

“嗯。”朱棣眉头拧起，将棋子啪嗒一声按在个无关紧要的位置，“天越冷，那些瓦剌蛮子就越坐不住。老二有回跟朕提过，说越往北越冷得能冻掉耳朵。咱大明都冷成这样了，他们那边的日子，可想而知。”

“牛羊一冻死，他们没了活路，就只能把眼睛转向南边，琢磨着来抢了。”

最近边镇军报雪片似的飞来，都说瓦剌部众已经前移到了胪朐河一带，蠢蠢欲动，小规模的侵扰就没断过。朱棣心里憋着一股火，要不是这该死的严寒天气拖累，他早就点齐兵马，再次北伐了。

姚广孝伺候朱棣多年，太了解这位主子的心思了。御驾亲征，扫荡漠北，不只是为了边境安宁，更是朱棣要向全天下证明——他朱棣，才是天命所归，能带领大明走向巅峰的雄主！

但让姚广孝暗自心惊的是，最近皇上话里话外，总是不自觉地提起汉王，语气里那份欣赏和夸赞，藏都藏不住。

这可不是什么好兆头。

大明，已经有太子了，更有皇太孙。皇上的这份偏爱，如同在平静的湖面投下石子。

“陛下，”姚广孝斟酌着开口，目光平静，“不知贫僧可否有幸，见一见汉王殿下？”

朱棣捏棋子的手几不可查地顿了一下。他抬起眼，目光锐利地扫过老和尚那张看不出喜怒的脸，半晌，才哈哈一笑，将手中棋子一丢。

“好啊！择日不如撞日。老二捣鼓的那个什么……哦对，蜂窝煤，听说今天就在市上开卖。你这老和尚整天窝在庙里念经，骨头都快锈了，不如陪朕去瞧瞧热闹？”

姚广孝双手合十，微微一笑：“陛下心系黎民，若此物真如汉王所言价廉好用，百姓今冬便少受许多苦楚。贫僧愿随陛下一观。”

“嗯，那就去看看。”

朱棣嘴上应着，心里