灵山寺，古刹幽深。

寺后山巅之上，一座九层古塔巍然矗立，直指苍穹。

按照徐滨等人事先的安排：建文帝先行抵达，居于塔顶第九层；永乐帝朱棣后至，止步于塔底第一层。

双方不直接照面，由景清与孙愚之女——孙若薇，居中传话。

为防朱棣趁机发难，徐滨提出了条件：以太孙朱瞻基、汉王世子朱瞻壑二人为质，扣押于塔外某处。

若建文帝不能平安归来，这两位金枝玉叶的皇孙，便要当场殒命。

塔前空地上，锦衣卫层层肃立，警戒森严。

龙辇停稳，朱棣缓步下轿，左右紧跟着的，正是汉王朱高煦与赵王朱高燧。

“老二，人到了吗？”朱棣抬头望着高耸的塔尖，低声问道。

“到了。”

朱高煦目光微凝：“塔顶第九层，有三道气息，应该是他，外加两个护卫。”

朱棣闻言，微微颔首，随即却叹了口气，语气复杂：“呵……他还是，不愿与朕见这一面啊。”

朱高煦笑了笑，说话依旧直接：“爹，您这不是废话吗？换做是您自己坐在上面，您肯见他吗？”

一旁的赵王朱高燧听得眼皮直跳，这二哥说话是越来越没大没小了，也就父皇现在惯着他。

朱棣倒没生气，反而自嘲地扯了扯嘴角，随即话锋一转，带着点试探看向朱高煦：“那两个小崽子已经送过去了，你就不怕……朕待会儿趁机翻脸，做了上面那位，让你家壑儿回不来？”

朱高煦先是一愣，随即一脸“理所当然”地答道：“爹要真狠得下这个心，那也只能怪壑儿自己命不好。”

“反正儿子府里还有好几个小子，问题……倒也不算太大。”

“混账东西！净说些胡话！”

朱棣笑骂了一句，眼底却闪过一丝难以察觉的轻松。

一直跟在朱棣身侧的孙若薇，此刻却是柳眉紧蹙。

她作为唯一的传话人，必须紧随圣驾。

但此刻，她心中更多的是对朱瞻壑（以及那位太孙）安危的担忧。

谁也不敢保证，这位靠“靖难”夺得天下的永乐大帝，面对苦苦搜寻了二十年的前朝帝王，会不会突然暴起，永绝后患。

君王之心，海底之针。

他们可以是气量最小的人，睚眦必报；也可以是气度最大的人，包容天下。

朱棣究竟会如何选择？没人知道。

父子间几句看似随意的调侃，让朱棣原本有些紧绷的