红光消散，戒指恢复原状。我跌坐在地，额头冷汗涔涔。

“郡主！”阿鲁扶住我，“你看到了什么？”

我喘息片刻，才道：“我看到了……杀害外祖母的凶手。那个黑袍人，就是乌蒙。”

阿鲁脸色大变：“乌蒙？！三十年前，他确实回过南疆一次，说是寻到了长生之法，要献给族长。难道那时，他就已经……”

“他已经开始谋划了。”我握紧戒指，“乌蒙的真正目的，从来不是长生，而是……毁灭南疆。”

我忽然想起乌蒙临死前的话：“三十年谋划，终究是一场空。”

以及废太子萧景桓的话：“我要的是永恒！是永远掌控这天下！”

一个可怕的猜想浮现在脑海中。

“大祭司。”我缓缓站起，“乌蒙背后，可能还有人。那个人，或许才是真正的幕后黑手。”

阿鲁一怔：“郡主的意思是……”

“乌蒙潜伏大梁三十年，暗中培养势力，勾结皇子，窃取龙气……这一切，真的是他一个人能做到的吗？”我目光锐利，“我怀疑，他背后还有一个更庞大的组织。而这个组织的目的，不只是南疆，而是……整个天下。”

月光下，我的身影显得单薄，但眼神却坚定如铁。

“无论对手是谁，无论前路多难，我都要查清真相。”

为了母亲，为了外祖母，也为了那些被无辜卷入这场阴谋的人。

阿鲁深深看着我，忽然跪地：“圣女在上，老朽阿鲁，誓死追随。”

远处，灵隐寺的钟声响起，悠远绵长。

新的一天，开始了。

而真相，也越来越近。

正月廿八的湘西，晨雾像化不开的乳白色乳汁，把武陵山脉泡得朦朦胧胧。官道在悬崖和深谷之间拧成一条细线，马车碾过碎石的声音闷闷的，听得人心里发慌。

沈清辞掀开车帘，湿漉漉的山风扑在脸上。远处吊脚楼在雾里若隐若现，层层叠叠挂在半山腰，像谁随手撒了一把积木。

“前头就是白苗寨了。”阿鲁大祭司指着雾里，“寨主杨万山年轻时在中原念过书，会说官话，懂汉礼。要是能说动他，后头的事儿就好办多了。”

萧景珩骑马护在车旁，眼睛没离开过两边的林子：“这地方太适合埋伏。探路的兄弟回报，前面三里有个‘一线天’，窄得只容一辆车通过，是必经之路。”

“不能绕道？”沈清辞问。

“绕道得多走五天，还得从黑苗寨地界穿过去。