猎场那场风波，都过去好几天了，可那股子紧绷劲儿，愣是没散干净。

回京的队伍拖得老长，旌旗在十月风里哗啦啦地响，可整支队伍却静得出奇，压得人心里发闷。皇帝的金辇走在最前头，由摄政王萧凛亲自护着。沈清辞的马车跟在靖安侯府车队里，青黛坐在对面，时不时撩开车帘往外瞅，脸上又是好奇又是忐忑。

“小姐，您如今可是正儿八经的郡主了。”青黛凑过来，眼睛亮得跟星子似的，声音压得低低的，“皇亲国戚呢！”

沈清辞没应声，只垂着眼，指尖一遍遍摩挲着怀里那枚裂了纹的玉佩。郡主、赐婚、父亲的国公之位……这些名头听着风光，可踩上去才知道，底下全是薄冰。三皇子临走前撂下的那句“南疆不会放过你”，像根细刺，扎在肉里，碰一下就疼。

车外忽然传来马蹄声，由远及近。帘子被轻轻挑起一角，露出萧景珩半张脸。面具倒是重新戴上了，可身上那身衣裳却换了——玄色骑装，金线绣的四爪蟒纹在晨光里若隐若现，是皇长孙的规制。

“快进城了。”他声音还是哑，可比先前清楚了些，“陛下有旨，让你和沈将军先回府歇着，三日后进宫受封。”

沈清辞点点头：“你呢？”

“随皇祖父入宫。”他顿了顿，声音沉了沉，“有些事，该摊开说了。”

他说的是身份，是先太子那桩旧案，也是这十多年隐姓埋名的缘由。沈清辞心里明白，这不过是另一场风雨的开头。

“当心些。”她轻声说。

萧景珩深深看了她一眼，放下车帘。马蹄声渐渐远了。

青黛又凑过来，小声嘀咕：“小姐，萧侍卫……不对，该叫皇长孙殿下了。他对您，是真的上心。”

沈清辞笑了笑，没接话。上不上心，眼下都不是琢磨这个的时候。前面那座越来越近的京城，才是真刀真枪的战场。

车队到京城的时候，日头正烈。城门那儿早就戒严了，禁军分列两旁，百姓被远远隔开，只能踮着脚张望。沈清辞从车帘缝里瞧见父亲沈屹川骑马走在队伍前头，背挺得笔直，可两鬓已经见了白。

这些日子，他肩上的担子，不比任何人轻。

沈府门口，老管家领着全府下人跪了一地。沈清辞下车时，老人家抬头看她，眼圈一下子就红了：“大小姐……不，郡主回来了！”

“快起来。”沈清辞伸手扶他，“府里都还好？”

“好，都好！”管家抹了把眼睛，“就是老爷和您不在，府里空落落的。这