嬷嬷是沈老夫人从娘家带过来的陪嫁，在府里地位超然，连柳氏见了都要客客气气喊一声“嬷嬷”。此刻，赵嬷嬷手里提着个精巧的榉木食盒，脸上还是平日那副严肃样，眼神却比往常软和了些。

“大小姐可在屋里？”赵嬷嬷在门外问，声音不高不低。

沈清辞理了理衣衫，亲自迎出去：“嬷嬷怎么来了？快请进。”

赵嬷嬷进了屋，把食盒搁在桌上，打开盖子。里头是一盅冒着热气的燕窝粥，几样清爽小菜，还有一小碟晶莹剔透的桂花糖糕，甜香丝丝缕缕飘出来。

“老夫人听说水榭那边出了点意外，大小姐受了惊，特意让老奴送些安神压惊的吃食过来。”赵嬷嬷声音平平板板，可那关切是实实在在的，“老夫人说，大小姐今日及笄，是大人了，遇事需镇定。有些意外，过去了便罢，不必过于挂怀，保重身子最要紧。”

沈清辞心头一暖，又泛上一丝酸涩。前世，祖母虽也怜惜她，可因着她性子怯懦，又被柳氏刻意隔阂着，祖孙之间总隔着层什么。后来她嫁进王府，祖母年事已高，更是难得见上一面。直到她死，都没能再见到祖母。

“劳祖母挂心，是清辞不孝。”她垂下眼，声音轻轻的，“请嬷嬷转告祖母，清辞没事，只是虚惊一场。栏杆年久失修，也是府里管事疏忽，往后定当更加小心。”

赵嬷嬷深深看了她一眼。这位大小姐，说话滴水不漏，不抱怨也不深究，轻轻巧巧就把事情揭过去了。这份沉稳，倒是出乎意料。看来，及笄，是真长大些了。

“大小姐能这么想，老夫人就放心了。”赵嬷嬷顿了顿，像是随口一提，“老夫人还说，水榭那边僻静，往后大小姐若想散心，不妨多去园子东边的‘沁芳亭’，那儿向阳，景致也好，关键是……敞亮。”

敞亮。

沈清辞心里一动。祖母这是在提醒她，水榭容易被人做手脚，不如去开阔明亮、众目睽睽的地方？

“清辞谨记祖母教诲。”她恭顺应下。

赵嬷嬷点点头，不再多说，告辞走了。

送走赵嬷嬷，沈清辞看着桌上那盅还冒着热气的燕窝粥，沉默了好一会儿。祖母的维护，虽含蓄，却是真切的。这府里，到底还是有人真心记挂她的。只是，这份维护，在柳氏经营了这么多年的铁桶似的后宅里，能撑多久？

她必须尽快找到破局的法子。

夜色浓得像化不开的墨，前院的喧闹早散了，只剩零星几点灯火，在风里明明灭灭。

镇国公府西南角，最偏僻的下人