来的合欢宗，终究还是要靠你们这样的年轻人来支撑。”

厉九霄一听，连忙谦虚地低下头，右手不自觉地挠了挠后脑，一副被前辈夸得有些手足无措、却又难掩欣喜的模样。他脸上绽开一抹如朝阳破云般明朗真诚的笑容，恭声回应道：

“老祖您过奖了。弟子不过刚入门墙，修为浅薄、见识有限，哪敢与您相提并论。您如今神采依旧、春秋正盛，威德照耀宗门，上下无不心服，宗门大小事务还需多多仰仗您老人家主持大局呢！”

他言语之间神色诚挚，既不过分卑微，也不显阿谀，尺度拿捏得恰到好处，显然深谙人情世故，又自带一股少年人独有的纯粹朝气。

韩云闻言，不禁朗声大笑，声如洪钟贯云，回荡在巍峨殿宇之间，眼中闪过几分真实的悦色。他右手轻抚颌下长须，对厉九霄的印象越发好转，只觉得这年轻人不仅天赋出众，更难得的是谦逊有礼、应对得体，懂得进退之分，便笑道：

“你这小子，倒是挺会说话。”

他语气中带着几分调侃，却也掩不住那份由衷的赏识，目光中更透出一丝对宗门未来传承有人的欣慰之色。

他之前也曾风闻厉九霄因常与别人道侣纠缠不清，在宗门内声誉颇有争议。这些流言蜚语如藤蔓般缠绕其名，时而在茶余饭后被人提起，时而在练剑间隙低声流传，让不少同门对其侧目，甚至有些长辈也略皱眉头，讳莫如深。

但今日初次相见，在一片晨光熹微的宗门广场上，天光如洗，云霞初染，厉九霄一身青衫立于石阶之上，身姿挺拔如松、目光清澈如泉。他举止坦荡不羁，语气诚恳真切，言谈间毫无矫饰虚伪，浑身透着一股难以言喻的磊落之气，怎么看都不像是心术不正、行止有亏之徒。清风拂过，他的衣袂轻扬，墨发微动，更显几分超然物外的潇洒自在，仿佛世间纷扰皆不挂心。

韩云心中不由暗想：

（看来传言终究是传言，如水月镜花，未必可信！世间多是口舌之祸，毁人清誉于谈笑之间。

如此一个神采飞扬、心胸坦荡的年轻人，眉宇间自有一股浩然正气，举止言谈皆出自本心，怎会做出那般不堪之事？

看来我先前的担心，倒是多余了，或许是我多虑了，人言可畏，终究须以目证心。）

随后韩云的目光轻转，落回宋宁萱身上。他眼神中闪过一丝不易察觉的审视，如鹰隼掠过湖面，不起波澜却暗藏机锋。他的语气又恢复了平日的温润如玉，却隐隐带着一丝不容忽视的关切，仿佛春风中藏着一根细刺，柔软之下