石三的安保布置也日益严密。亲兵们分成明暗两班，明岗守卫府门和主要通道，暗哨则潜伏在后院和培养间周围的阴影里。夜间巡逻的频次增加了一倍，口令每日更换。潘折被赋予了更大的权限，负责协调府内外的警戒，这个年轻人成长得很快，行事愈发沉稳干练。

这日午后，颜白照例在培养间记录数据。北窗的光线斜斜照在木案上，将那些陶罐瓷瓶的影子拉得细长。他正俯身观察一碟在麦麸浸液中培养的菌落，青绿色的菌丝已经长成了浓密的一团，边缘呈现出优美的放射状。

忽然，门外传来急促的脚步声，在寂静中显得格外清晰。

“郎君！”是潘折的声音，压得很低，却带着一丝紧绷。

颜白直起身，眉头微蹙：“进来。”

潘折推门而入，脸上带着奔跑后的红晕，眼神锐利。“郎君，方才坊间有生面孔打听府上近日采买‘药材’的详情，问得颇为仔细。弟兄们留了心，暗中跟了一段，那人最后绕进了永兴坊那边……靠近太医署后巷的方向。”

颜白握着炭笔的手指微微一顿。永兴坊，太医署。

“只是打听？”他问，声音平静。

“目前只是打听，但问的话……不像寻常好事之徒。”潘折顿了顿，“他还特意问了，府上除了拉那些‘药材’，可还采买过其他特别的东西，比如……山里的泥土，或者罕见的草木。”

山里的泥土，罕见的草木。

颜白眼底掠过一丝寒光。对方果然没有放弃，而且，似乎将调查的方向，从单纯的破坏，转向了探寻他真正在做什么。前夜的粗暴闯入未能得手，现在换成了更隐蔽的探查。

“知道了。”颜白将炭笔放下，拿起旁边一块干净的湿布，慢慢擦拭着手指，“告诉石三，外松内紧。打听任他们打听，但府内，尤其是这片区域，一只陌生的苍蝇也不许放进来。还有，从今日起，所有采买‘药材’的车夫，全部换成我们信得过的人，沿途多绕几个圈子。”

“是！”潘折领命，转身欲走。

“潘折。”颜白叫住他。

年轻人回头。

颜白看着他，这个当初在伤兵营里眼神还带着些许茫然的年轻士卒，如今已能独当一面，眼神里是淬炼过的坚定。“做得不错。”他简单说道。

潘折愣了一下，随即脸上闪过一丝不易察觉的激动，用力抱拳：“为郎君效力，是某的本分！”说完，大步离去，背影挺拔。

培养间重归寂静。颜白走到北窗前，推开一条缝隙。微