钥匙在锁孔里转动的声音，像磨钝的刀锋划过骨头。

颜白推开门。

那股气味先于视觉冲了出来——不是单纯的腐臭，而是某种更复杂、更令人不安的混合物。霉变的甜腻、蛋白质腐败的腥臊、还有一丝若有若无的、类似发酵过度的酸败气息。它们纠缠在一起，在密闭三日的陋室里发酵、膨胀，此刻猛地涌出，几乎化为有形的浪潮。

他身后的石三下意识地后退了半步，抬手捂住了口鼻，脸色瞬间变得苍白。

颜白没有退。他只是微微屏息，让那股气味在鼻腔里短暂停留，然后侧身让开，让午后稀薄的日光斜射进屋内。光线照亮空气中悬浮的微尘，也照亮了靠墙木架上那一排陶碗。

景象比气味更直观地宣告着失败。

原本清澈或微浊的肉汤培养基，此刻已面目全非。大多数碗里都覆盖着一层厚厚的、毛茸茸的菌落，颜色驳杂得令人心悸——墨黑如炭，灰白如蛛网，暗黄如败絮，还有几碗呈现出诡异的暗红或青紫色。它们不是安静地生长，而是以一种近乎侵略的姿态，彼此覆盖、吞噬、纠缠，将碗中有限的养分争夺殆尽。有几个碗里的液体已经变得粘稠浑浊，表面浮着一层油亮的、泛着虹彩的膜。唯一那个最初似乎隐约透出一点淡绿的碗，此刻那点微弱的绿色早已被旁边疯狂蔓延的灰白色菌丝彻底淹没、污染，只剩下一团浑浊的、散发着刺鼻酸味的糊状物。

全军覆没。

没有他期待中那种纯粹的、边缘清晰如绒毯的青绿色霉斑。没有。

颜白走到木架前，从怀中取出一根削尖的细木棍，俯身，用棍尖轻轻拨开一碗黑色菌落表面的绒毛。下面的液体已经发黑，粘稠得几乎拉丝，一股更加浓烈的腥臭味随着这个动作弥散开来。他面无表情，又检查下一碗，再下一碗。动作稳定，目光专注，仿佛在检视的不是一堆失败的、散发着恶臭的腐败物，而是某种需要仔细分析的样本。

但石三受不了了。

“郎君……”他的声音从指缝后透出来，带着明显的颤抖，“这……这都臭了，烂透了！怕是……怕是招了邪祟！”他眼睛死死盯着那些颜色诡异的菌落，又飞快移开，仿佛多看一眼都会沾染不祥，“我老家……老家老人说，东西烂成这样，长出这些五颜六色的毛，是地气不正，阴秽聚集！会……会招病的！”

颜白直起身，将木棍放在一旁。他没有立刻反驳石三，目光扫过那些失败的培养物，最后落在墙角那个沉默的、曾经被寄予厚望的保温木箱上。箱盖紧闭，但缝隙