动了一下，将他挺直的背影投在夯土墙上，拉得很长。陋室内腐败的气味萦绕不散，外面坊间的喧嚣被厚厚的墙壁隔绝，显得遥远而不真实。这里像一个被世界遗忘的角落，正在孕育着无人理解的、或许注定失败的秘密。

他需要回答的，不仅仅是潘折的疑问，更是自己内心那一闪而过的动摇。

沉默持续了几个呼吸的时间，却漫长得像一个世纪。颜白缓缓吐出一口浊气，那气息仿佛也带着实验室里特有的沉闷。他再次看向那些失败的陶碗，目光不再是最初的失望，而是变得锐利如刀，仿佛要穿透那些杂乱腐败的表象，看到更深层的东西。

“潘折，”他开口，声音不高，却异常清晰稳定，每一个字都像敲打在冰冷的铁砧上，“你看这些碗，看到的是腐烂，是邪祟，是失败。”

他转过身，面对着潘折，昏黄的灯光映亮他半边脸庞，那眼眸深处，有一种近乎燃烧的冷静。“但我看到的，是战场。”

潘折愣住了，眼中的恐惧被困惑取代。

“一个我们看不见的战场。”颜白指向那些陶碗，“那些死去的士卒，那些因‘金疮热毒’而亡的将士，他们真正的敌人，从来不是刀剑本身，而是刀剑过后，趁机侵入伤口、在血肉里疯狂滋生、最终夺走性命的——这些东西。”

他的手指虚点着碗中那些黑黄灰白的菌落。“它们无处不在。在空气中，在灰尘里，在我们手上，甚至就在我们呼吸之间。它们太小，小到我们的眼睛根本看不见。但当它们进入伤口，找到温暖潮湿的血肉，就会像这些碗里发生的一样，疯狂生长，释放毒素，最终让人发热、溃烂、死去。”

潘折的瞳孔微微收缩，颜白的话语像一把冰冷的凿子，撬开了他认知的某个角落。他下意识地看向自己的双手，又看向那些陶碗，一种全新的、更深的寒意顺着脊椎爬升。

“我们不是在制造邪祟，潘折。”颜白的语气斩钉截铁，“我们是在试图看清这些‘微观的邪祟’，找到它们当中，或许有那么一种，能够克制、甚至杀死其他邪祟的存在。”他顿了顿，声音里注入了一种沉重的力量，“就像以毒攻毒，就像战场上用更凶悍的士卒去冲垮敌阵。我们要找的，就是那支能为我们所用的‘奇兵’。”

“可是……”潘折的声音依然发干，但之前的恐惧似乎被另一种巨大的茫然所稀释，“我们……我们输了。这些碗里，没有您说的那种……‘奇兵’。只有这些乱七八糟的……”

“第一仗，我们输了。”颜白接过他的话，没有丝毫回避，“