察觉的尺度上，进行着疯狂的生长与竞争。有几个碗里的液体已经变得浑浊不堪，表面浮着一层令人作呕的油膜。唯一那个最初似乎有点绿意的碗，此刻那点微弱的绿色早已被旁边蔓延开来的灰白色菌丝吞噬、污染，变得浑浊不清，再无半点希望。

全军覆没。

油灯的光在颜白脸上投下晃动的阴影，他抿紧了唇，下颌的线条绷得像拉紧的弓弦。视线在那些失败的培养物上一一扫过，脑海中系统界面无声展开，关于无菌操作、培养基成分、环境控制的一条条红色警示仿佛在无声地嘲笑着他的天真。在这个没有高压灭菌锅、没有纯净化学试剂、甚至无法有效隔绝空气中亿万微生物孢子的时代，想要定向培养出特定的菌株，其难度不亚于在狂风暴雨的大海中，用竹篮去打捞一滴指定颜色的水珠。

挫败感像冰冷的潮水，瞬间淹没了胸腔。那不仅仅是一次实验的失败，更是对他所掌握的知识在这个时空适用性的残酷拷问。他能缝合伤口，能刮骨清创，是因为那些技术更多地依赖于手法、经验和有限的材料。但微生物的世界，是另一个维度的战场，需要的是另一套完全不同的、近乎苛刻的“规则”。而这些规则，目前看来，几乎无法在唐代复现。

“颜师……”

潘折的声音在身后响起，很轻，却带着一种压抑到极致的恐惧和迷茫。颜白转过头，看到潘折的脸色在昏暗的光线下显得惨白，嘴唇微微哆嗦着，眼睛死死盯着那些散发着不祥气息的陶碗，又飞快地移开，仿佛多看一眼都会沾染上什么不洁的东西。

“我们……我们到底在做什么？”潘折的声音发颤，每一个字都像是从喉咙里挤出来的，“这些……这些碗里的东西，它们……它们在腐烂，在发臭，长出这些……这些看着就邪门的东西！”他的呼吸急促起来，手指无意识地攥紧了衣角，“这真的能做出救人的药吗？颜师，我……我听说，有些方士炼丹，也会弄出些古怪的物事，最后……最后招来邪祟，害人害己！我们这样……会不会……”

他的恐惧是真实的，源于对未知的天然敬畏，源于这个时代对“腐烂”、“霉变”、“异常生长”之物根深蒂固的忌讳。在潘折的认知里，这些碗中正在发生的一切，与其说是“培养”，不如说更像是一种“滋生”，滋生着不祥与灾厄。他看着颜白连日来废寝忘食、近乎魔怔地守着这些“污秽”之物，那份曾经近乎盲目的信任，此刻在直观的、散发着恶臭的失败面前，开始动摇，裂开细密的缝隙。

颜白没有立刻回答。他放下油灯，灯火跳