崇仁坊的颜府大门，在午后炽烈的阳光下，投下一片浓重的阴影。那扇朱漆大门紧闭着，门环上的铜兽首在光线下泛着冷硬的光泽。颜白站在门前，影子被拉得细长，与门前的石狮影子交错。街市的喧嚣在这里仿佛被一道无形的墙隔开，只剩下蝉鸣在树梢间嘶哑地鸣叫，一声长，一声短。

他抬手，叩响了门环。

声音沉闷，在寂静的坊巷里传开。片刻后，侧门吱呀一声开了条缝，门房老张探出头，看见是颜白，脸上立刻堆起惯常的、带着几分疏离的恭敬：“三郎君回来了。”他侧身让开，目光却不由自主地瞟向颜白身后，似乎想确认是否有人跟随。

“伯父可在府中？”颜白迈步进门，声音平静。

“在，在正堂。”老张连忙道，“方才还问起……问起三郎君是否回府用饭。”他的语气有些迟疑，显然也听说了些什么风声。

颜白点点头，没再多言，径直穿过前院。庭院里的花木依旧葳蕤，假山流水潺潺，一切都维持着士族府邸应有的雅致与秩序。但这种秩序，此刻却像一层无形的薄膜，将他与这方天地隔开。他能感觉到沿途遇见的仆役投来的目光，好奇、探究，或许还带着一丝不易察觉的轻蔑。太医丞？那是什么官？能和府里那些在清要衙门任职的郎君们比吗？

正堂的门敞开着，里面光线略显昏暗。颜师古端坐在主位的矮榻上，面前摆着一卷摊开的书，手边是一盏早已凉透的茶。他穿着居家的深青色常服，头发梳得一丝不苟，但眉宇间却笼罩着一层挥之不去的沉郁。听到脚步声，他抬起头，目光落在走进来的颜白身上。

那目光很沉，像积了许久的寒冰。

“回来了。”颜师古的声音不高，甚至有些平淡，但每一个字都像是从齿缝里挤出来的，“宫里的旨意，下了？”

颜白在堂中站定，距离颜师古约莫五步。堂内没有旁人，连侍奉的婢女都屏退了。空气凝滞，只有窗外偶尔传来的蝉鸣，尖锐地刺破这片寂静。

“是。”颜白迎上伯父的目光，没有回避，“陛下敕封，授太医丞，独立成署，专司外伤急症，直奏御前。”

他一字一句，清晰地将旨意核心复述出来。没有修饰，没有解释，只是陈述一个已然发生、不可更改的事实。

话音落下，堂内陷入了一种近乎真空的死寂。

颜师古脸上的肌肉似乎抽搐了一下，又迅速归于僵冷。他没有立刻发作，没有怒斥，甚至没有明显的表情变化。他只是那样看着颜白，眼神从最初的沉郁，慢慢变成一