颜白的手极稳。镊子尖端探入引流口，动作轻柔却坚定地顺着原有通道向深处探去。纸捻缓缓没入，大约两寸之后，遇到了轻微的阻力。颜白眉头微蹙，手腕极其细微地调整着角度，继续向内。又进了半寸，阻力消失，但镊子传来的触感，不再是致密的肌肉组织，而是一种……略带空泛、伴有轻微黏滞感的区域。

他的动作停住了。

轻轻抽出纸捻。原本深褐色的纸捻尖端，此刻沾染了颜色更深的、近乎褐绿色的粘稠物质，量不多，却散发着一种与表面渗出液不同的、更加沉浊的腥气。

深层感染灶。果然。

最棘手的情况之一。表面的红肿消退，高热减退，可能只是假象。真正的敌人，狡猾地潜伏在了肌肉组织的更深层，形成了一个小的、封闭的脓腔。若不彻底引流清除，一旦再次扩散或入血，前功尽弃都是轻的，瞬间就能要了秦琼的命。

颜白放下镊子，看着那截染色的纸捻，沉默了片刻。窗外阳光正好，鸟雀在庭院树枝间啁啾，一派安宁。而这净室之内，生死博弈的棋盘上，刚刚显露出一角优势，便又横生出一道险恶的变数。

“师父……”潘折看着那褐绿色的污迹，声音有些发紧。

“去准备。”颜白打断他，声音里听不出波澜，只有一种近乎冷酷的清晰，“烈酒，煮沸过的盐水，最细的银探针，还有我药箱最底层那个扁长的檀木盒。另外，让外面的人送一盆新的热水进来，要滚开的。”

潘折深吸一口气，压下心头的震动，用力点头：“是！”

他转身出去，脚步声在寂静中显得格外清晰。颜白独自站在榻边，铜灯的光将他的影子拉长，投在墙壁上，微微晃动。他伸出手，再次搭上秦琼的腕脉。脉搏依旧虚浮，但节律尚可。身体的底子，这位百战名将的顽强生命力，还在支撑着。

但能支撑多久？

门被轻轻推开，进来的却不是潘折，而是尉迟宝琳。他端着一盆热气腾腾的水，手臂上的肌肉绷紧，脸色比昨日更加憔悴，眼下的青黑浓重，但那双眼睛却亮得吓人，里面布满了血丝，却燃烧着一种近乎偏执的专注和信任。他将水盆放在架子上，转身看向颜白，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是重重地吐出一口气，站到了一旁，像一尊沉默的、随时准备扑出去的石像。

他没有问“怎么了”，也没有质疑。只是用行动表明，他在这里，随时听候差遣。

颜白看了他一眼，点了点头。这份无声的支持，在此刻重若千钧。

潘折