磐石般的侧影，看着他即使在听闻门外冲突时，手中器械依旧稳如泰山，心中那股因为太医署屡次挑衅而生的愤懑与不安，渐渐被一种更坚实的东西取代。那是信任，近乎盲目的信任。他想起自己当初在伤兵营的惶恐，想起第一次协助颜白处理复杂伤口时的手足无措，再到如今，能勉强跟上这匪夷所思的“剖割”之术的节奏……是眼前这个人，一手将他从泥泞中拉起，赋予他全新的价值和能力。

“引流条。”颜白的声音将他从短暂的思绪中拉回。

潘折立刻收敛心神，递上准备好的、经过严格蒸煮的软麻布条。颜白修剪布条，用长镊夹持，开始疏松地填塞那个被彻底清理干净的巨大创腔，尤其是骨骼附近的区域。他的动作精细而富有耐心，确保引流畅通，又不过度压迫新生肉芽。

时间在寂静中流淌，只有器械轻微的碰撞声，液体滴落的轻响，以及两人压抑的呼吸声。烛火将他们的影子投在墙壁上，随着火焰的跳动而微微摇曳，像两尊守护在病榻前的沉默雕塑。

当最后一条引流布被妥善放置，颜白缓缓直起腰，颈椎和腰椎传来一阵密集的酸涩痛感。长时间保持弯腰俯身的姿势，对体力和精力都是巨大的消耗。他接过潘折递来的布巾，擦了擦额角不知何时又渗出的汗水，然后再次将双手浸入旁边的烈酒盆中。

刺痛传来，带着一种清醒的灼热。

他看向秦琼。这位传奇名将依旧昏迷着，脸色在烛光下显得苍白如纸，但呼吸的节奏似乎比之前稍稍平稳了一丝丝，尽管依旧微弱。背部的巨大创口已经被仔细清理、冲洗、引流，覆盖上了新的、浸有药膏的干净敷料，再用棉布绷带妥善包扎。

最关键、最危险的一步，完成了。

但颜白心中没有丝毫轻松。清除病灶只是开始，真正的考验——术后感染关、全身应激反应关、营养支持关——如同横亘在前方的重重险峰，才刚刚露出狰狞的面目。秦琼的身体已经被长期的病痛消耗到了极限，能否扛过这一连串的冲击，仍是未知之数。

他走到水盆边，掬起冷水泼在脸上。冰冷的刺激让他疲惫的大脑清醒了些许。他看向潘折，年轻的助手眼中也布满了血丝，但眼神依旧明亮，带着完成艰巨任务后的些许释然，以及对他无声的询问。

“观察记录。”颜白的声音有些沙哑，“每半刻钟记录一次呼吸、脉搏。注意敷料有无大量渗血、渗液。保持室内通风，但避免直接吹风。我去和鄂国公交代一下。”

潘折重重点头，立刻拿起炭笔和麻纸，站到了秦