灯火在浅盘边缘投下摇曳的光晕，那一点青绿在浑浊液面上微微浮动，像沉在深潭底的一枚翡翠碎片。颜白放下竹签，指尖还残留着霉菌孢子细微的触感。他闭上眼，让呼吸沉入丹田，试图将脑海中纷杂的念头——时间、死亡、等待、那些模糊而沉重的名字——暂时压下去。

专注。唯有专注，才能在这条无人走过的路上，踩出第一个脚印。

帐外传来隐约的脚步声，由远及近，停在帘外。是潘折。“校尉，天亮了。校场那边，今日的创伤包扎考核，还照常吗？”

颜白睁开眼。帐内光线已从油灯的昏黄转为晨曦透过粗麻布渗入的灰白。一夜未眠，眼底有细微的血丝，但神思却异常清明。“照常。”他起身，活动了一下僵硬的肩颈，“考核不能停。我亲自去。”

校场东侧，一片用石灰划出的区域被临时充作“伤患处置区”。二十余名被挑选出来的士卒助手，两人一组，正对着用草人模拟的“伤员”进行包扎考核。空气里弥漫着新煮过的麻布气味，混合着清晨微凉的泥土气息。

颜白站在场边，目光沉静地扫过每一组。他很少说话，只是偶尔走近，用手指轻轻按压某个包扎过紧的结，或是示意某个助手重新调整夹板的角度。他的存在本身，就像一种无声的标尺，让场中所有人都绷紧了神经，动作愈发规范利落。

潘折跟在他身侧，低声汇报着这几日伤兵营的情况：“……十七号帐那个腹外伤的，高热退了，今早能进些米汤。但三号帐那个腿伤溃烂的，情况还是不好，换药时脓液不见少。”

颜白微微颔首，目光却落在远处营门的方向。一种莫名的、细微的悸动，像水面下潜流的暗涌，在他心头掠过。说不清缘由，只是医者常年与生死打交道磨砺出的某种直觉——有事情要发生了。

“校尉？”潘折注意到他的走神。

就在这时，营门方向骤然传来一阵急促的马蹄声，由远及近，如密集的鼓点敲打着清晨的宁静。紧接着，是守门士卒略带惊慌的呼喝，以及某种尖利、穿透力极强的嗓音，划破了校场上空的平静。

“圣旨到——泾阳营校尉颜白，接旨！”

最后两个字拖得又高又长，带着宫中宦官特有的腔调，像一把冰冷的锥子，猛地扎进了校场原本有序的氛围里。

所有正在考核的士卒都停下了动作，愕然转头望向营门。颜白瞳孔微缩，那水面下的暗涌瞬间变成了惊涛。他抬手，示意潘折和场中众人保持安静，自己则整理了一下身上半旧的戎服，迈步向营门走去