上滚烫的煎茶。水汽蒸腾，混合着点心油脂的香气，营造出一种暖洋洋的、适合闲谈的氛围。

“听说了吗？翼国公府上，昨夜怕是……”靠窗的一桌，一个穿着绸衫、面皮白净的中年商人压低声音，对同伴说道，话未说尽，只摇了摇头，叹了口气。

“怎能没听说？”同伴是个黑瘦的汉子，接口道，“太医署的医官进进出出，脸色一个比一个难看。连宫里的旨意都下来了，怕是……唉，英雄末路啊。”他端起茶碗，却无心去喝。

邻桌一个书生模样的年轻人闻言，也凑过半个身子，脸上带着惋惜：“秦公爷何等英雄人物，当年万军之中取上将首级如探囊取物，没想到竟被病痛折磨至此。太医署汇聚天下名医，竟也束手无策？”

“名医？”先前那白净商人嘴角撇了撇，露出一丝不易察觉的讥诮，“名医也得看是什么病。我听在太医署当差的远房亲戚提过一嘴，说是国公爷这病，邪乎得很，伤口看着不大，里面的‘毒’却猛如烈火，什么清热败毒的方子下去，都像泥牛入海。怕是早年杀人太多，煞气反噬，伤了根本……”

“慎言！”黑瘦汉子连忙打断他，警惕地看了看四周，“这话也是能乱说的？”

白净商人自知失言，讪讪地闭了嘴。

这时，角落里一个一直默默喝茶、穿着半旧葛袍、像个老账房先生模样的老者，忽然慢悠悠地开口，声音不高，却清晰地传到附近几桌人耳中：“煞气之说，未免荒诞。老夫倒是在泾阳那边有个亲戚，前些日子来信，提到一件奇事。”

众人的目光不由自主地被吸引过去。

老者抿了口茶，继续道：“说是泾阳军营里，有个姓颜的年轻校尉，医术通神。有个军卒肚子被划开，肠子都流出来了，所有人都说必死无疑，结果被这颜校尉不知用了什么法子，竟给缝了回去，如今已能下地走动。还有鄂国公府上的小公爷，尉迟宝琳，听说在陇右受了极重的伤，也是奄奄一息抬回来的，太医院都摇了头，结果硬是被这颜校尉从鬼门关拉了回来，现在生龙活虎。”

“竟有此事？”书生眼睛一亮。

“千真万确。”老者捋了捋胡须，“我那亲戚说，军营里都传遍了，说这颜校尉用的法子闻所未闻，不靠符水，不靠仙丹，就是切切割割，缝缝补补，再加些奇奇怪怪的药水冲洗，偏偏就能起死回生。有人私下里，都叫他‘活阎罗’——不是索命的阎罗，是跟阎王抢人的阎罗。”

“活阎罗……”黑瘦汉子喃喃重复，眼中闪过异彩，“若真有这般手段，