好的理由，颜兄。”尉迟宝琳的声音依旧低沉，却少了几分质问，多了几分探究，“不仅仅是什么‘医者仁心’。这里是军营，是泾阳前线，不是长安的医馆。”

颜白走到木架旁，从潘折手中接过那块刚刚裁下、用油布垫着的皮子领口，递到尉迟宝琳面前。“看看这个。”

尉迟宝琳疑惑地接过，就着灯光仔细看去。当他看清那个暗红色的简陋符号时，瞳孔微微一缩。他伸出戴着手套的手指，轻轻触碰了一下符号的边缘，又凑近闻了闻，脸色渐渐变得凝重起来。

“还有，”颜白继续道，声音压得更低，只有帐篷内的三人能听清，“手术中途，他因疼痛短暂清醒，用突厥语嘶吼了几句。我听不懂全部，但有几个词，反复出现。”他回忆着那些破碎的音节，模仿着那古怪的发音，“听起来，像是‘颉利’……‘贪心’……‘部落’……还有‘不满’。”

尉迟宝琳猛地抬起头，眼中的质疑和恼火瞬间被一种锐利的精光所取代。他看看皮子上的符号，又看看木台上的俘虏，再看向颜白，脸上的表情变幻不定。半晌，他深吸一口气，缓缓吐出。

“狼神泣月图……”尉迟宝琳的声音带着一丝难以置信的震动，“而且是画在衣领内侧……这是突厥一些中小部落，对颉利可汗近年来不断征调、压榨不满，暗中串联时使用的隐秘标记之一。我在父帅那里见过类似的图样，是斥候拼死带回来的。”他紧紧捏着那块皮子，指节有些发白，“至于那些词……若你所听不差……”

他没有说下去，但眼神里的意思已经再明白不过。一个对颉利可汗心怀不满、可能参与了某种隐秘串联的突厥中层头目，在侦察或执行任务时重伤被俘，而他的衣领内侧，正藏着联络的标记。

这不再只是一个俘虏，一个敌人。

这可能是一个缺口，一道裂缝，一把或许能撬动二十万突厥大军看似铁板一块的根基的、微不足道却可能至关重要的钥匙。

帐篷里陷入了短暂的沉默。只有酒精灯芯燃烧的细微噼啪声，和俘虏时而急促时而微弱的呼吸声。营火的光在门帘缝隙外晃动，将夜的深沉切割成明暗不定的碎片。

尉迟宝琳将那块皮子小心地用油布包好，紧紧攥在手里。他再次看向颜白时，目光已经完全不同。那里面没有了质疑，只剩下一种沉甸甸的、混合着震惊、钦佩和某种更深重责任的复杂情绪。

“颜兄，”他开口，声音有些干涩，“你立了一功。不过……是一时半会儿看不出的功劳，甚至可能会惹来非议的功劳。”他