得多。

“病患都在那边？”潘折问斥候，声音刻意压得平稳。

“是……原本只有十几个，可今天下午，又多了几十个。”斥候的声音发干，“营里的刘军医说，是瘴气，开了方子，可……没用。”

潘折点头，正要朝那片区域走去，一个声音从侧面传来。

“你就是颜校尉派来的人？”

声音苍老，带着毫不掩饰的怀疑。

潘折转头，看见一个穿着旧军医袍服、头发花白的老者从一顶帐篷里走出来。老者约莫五十余岁，面容枯瘦，眼窝深陷，手里端着一个陶碗，碗里是黑褐色的药汁。他上下打量着潘折，眼神像在审视一件不合时宜的器物。

“在下潘折，颜校尉麾下防疫小组队正。”潘折抱拳行礼，姿态不卑不亢。

“队正？”老者——刘军医——嗤笑一声，将陶碗递给身边一个面色发白的士卒，“乳臭未干，也敢称医？颜校尉自己为何不来？莫非是觉得我们左武卫营小，不值得他亲自跑一趟？”

这话说得刻薄，周围几个路过的士卒都看了过来。

潘折心头火起，指甲掐进掌心。他想起颜白说过的话——面对质疑，最好的回应是行动。他压下情绪，目光直视刘军医：“刘军医，病患耽搁不得。请问，目前出现症状者共有多少人？水源在何处？病患排泄物如何处理？”

他一连三个问题，条理清晰，语气冷静，没有半分被激怒的迹象。

刘军医愣了一下，显然没料到这个年轻人如此镇定。他皱了皱眉，还是答道：“已有八十三人出现腹泻高热，水源在营西小河沟。排泄物……自然是就地掩埋。”

“掩埋处距离水源多远？”潘折追问。

“这……”刘军医语塞。

潘折不再等他回答，转身对身后的三名助手道：“阿成，带两个人立刻去小河沟上游取水样，中游、下游各取一份，用干净皮囊分开装。小五，你跟我去查看病患。石头，去马车取隔离麻布、石灰和药箱，动作要快。”

他的指令干脆利落，没有丝毫犹豫。三名助手齐声应“是”，立刻分头行动。

刘军医看着这一幕，张了张嘴，想说什么，却见潘折已经大步朝那片低洼的病患区走去。他犹豫了一下，还是跟了上去。

病患区的情况比远处看到的更糟。

几十个帐篷挤在一起，通风极差。地上污秽横流，几乎无处下脚。呻吟声、呕吐声、痛苦的喘息声交织成一片。几个负责照看的士卒用布捂着口鼻，站在帐篷外，