一个新方子，药力更猛，规矩更严。你们要做的，就是严格按照我写的步骤来——称量，一分不能多，一分不能少；煎煮，看准火候，记清时辰；送药，记录每个用药兄弟的反应，腹泻几次，体温几何，哪怕只是眉头皱了一下，也要记下来。”

他举起手中那张墨迹未干的麻纸：“这上面写的，不是建议，是军令。你们不是在帮我，是在执行军令，是在救我们自己人的命。明白吗？”

“明白！”潘折第一个挺直腰板回答，声音因为激动而有些发颤。另外五人也陆续反应过来，纷纷应声，眼神里的紧张逐渐被一种参与重大事件的郑重所取代。

“开始吧。”颜白不再多言，将方子递给潘折，“你总揽，每一步，我看着。”

药材被小心地称量，投入陶罐。清澈的井水注入，淹没那些干燥的切片和根块。灶下的柴火被点燃，火舌舔舐着陶罐黝黑的底部。颜白就站在棚边，目光如同最精密的仪器，监控着每一个环节。他偶尔会出声纠正：“火太大了，撤掉两根柴。”“这个罐子，从现在开始计时，满半个时辰后叫我。”“甘草和生姜，最后两刻再下。”

他的专注近乎苛刻，空气中弥漫开药材特有的苦香，混合着柴火的气息。没有人说话，只有陶罐中水液逐渐沸腾的咕嘟声，柴火燃烧的噼啪声，以及颜白偶尔简洁的指令。这种沉默的、高度集中的劳作，本身就像一种仪式，将棚内七个人的心神紧紧捆绑在一起，捆绑在那几罐翻滚的药汁上。

药汁煎成，滤出，盛在洗净的陶碗里，颜色深褐，气味浓郁苦涩。

颜白亲自从隔离区名册中，挑选了五名病患。他们症状出现较晚，腹泻和高热虽已明显，但神志尚且清醒，体质在伤兵中也算相对扎实。这是无奈之下的选择——既需要能看到药效，又必须尽量降低试药本身可能带来的额外风险。

“告诉他们，这是新配的防疫汤，效力强，可能比之前的更苦。”颜白对负责送药的潘折说道，“自愿服用。若不愿，绝不强迫。”

潘折点头，端着药碗，走向那几顶特意隔开的营帐。颜白没有跟进去，他站在棚外，目光投向帐帘方向，身姿挺拔如松，唯有垂在身侧的手指，无意识地微微蜷曲着。

时间在等待中变得粘稠而缓慢。远处营地的操练声、号令声隐约传来，更衬得这片角落寂静得令人心慌。那五名协助的士卒不敢远离，也不敢出声，只是不时偷偷看一眼颜白沉静的侧脸。

不知过了多久，潘折掀帘出来，脚步有些快，脸上带着一种复杂的表情，