尉迟敬德缓缓开口，声音带着金属般的冷硬：“王五，违抗军令，私藏疫患，致疫情扩散，险酿大祸。依军法，当斩。”

“将军！”王五发出一声凄厉的哀嚎。

尉迟敬德却抬手，止住了亲兵上前的动作，目光再次落到颜白身上：“颜校尉，你主理防疫。依你之见，此人，可能戴罪立功？”

颜白迎上尉迟敬德的目光，那目光深处，有审视，有考量，或许，还有一丝不易察觉的试探。他明白，这不仅是问王五的生死，更是在问，他颜白所坚持的这套冰冷规矩，是否真的不容丝毫“人情”沾染。

他深吸一口气，秋日的凉意沁入肺腑。

“将军，”他声音平稳，却字字清晰，“疫病之毒，不识人情，只认规矩。今日法外开恩，明日规矩便成空文。末将以为，王五之罪，不在其心，而在其行。其行已破防疫之基，若不严惩，无以立信，无以慑众。防疫大事，功过岂可相抵？”

他顿了顿，补充道：“然，其情可悯。若将军体恤，可允其死后，尸身依防疫条例处置，不累家人。此亦为规矩。”

既坚持了原则的冷酷，又留下了一丝人性的微光。虽然这微光，对将死的王五而言，已无意义。

尉迟敬德深深看了颜白一眼，那眼神中掠过一丝极复杂的情绪，似是赞许，又似是叹息。他终于点了点头，不再犹豫。

“拖下去。”他挥了挥手，声音恢复了惯常的冷硬，“辕门外，明正典刑。首级传示各营，再有违防疫令者，同此下场！”

亲兵如狼似虎般上前，将彻底瘫软、连哭嚎都已无力的王五拖走。地面只留下几道凌乱的拖痕，和一小滩污浊的水渍。

围观的人群鸦雀无声，每个人脸上都失去了血色。那点因同情而生的骚动，被更深的恐惧和凛然彻底镇压下去。他们看着颜白，看着这个年轻校尉平静却不容置疑的侧脸，第一次如此清晰地认识到，那些白线，那些命令，真的会要人命。

颜白站在原地，看着王五被拖走的方向，袖中的手微微握紧。掌心里，空无一物，却仿佛攥着一把冰冷的沙。

尉迟敬德走到他身边，拍了拍他的肩膀，力道很重。“你做得好。”他只说了这三个字，然后便转身，带着亲兵大步离去，甲胄铿锵，背影如山。

颜白缓缓松开手指。

潘折走到他身侧，低声道：“校尉，隔离区那边，新病患都已安置妥当，焚烧也开始了。”

“嗯。”颜白应了一声，目光掠过那片被石灰和恐惧笼罩的营区，