涟漪散去，留下的是更深的墨色。尉迟敬德没有立刻回应，他的目光越过颜白的肩头，投向远处营区那些在夜色中沉默的帐篷轮廓，那里有呻吟，有死亡，也有正在蔓延的恐慌。空气里，连虫鸣都消失了，只剩下火把燃烧时偶尔爆开的噼啪声，和远处隐约传来的、压抑不住的咳嗽。

“随我来。”尉迟敬德的声音低沉，听不出情绪。他转身，甲叶摩擦发出沉闷的声响，朝着中军大帐的方向走去。没有多余的话，也没有询问细节，仿佛颜白刚才那番简洁到近乎冷酷的禀报，已经足够在他心中勾勒出一幅清晰的、令人心悸的图景。

颜白跟上。靴底踩在夯实的泥地上，声音被寂静放大。潘折留在原地，望着校尉的背影融入更深的夜色，手心里全是汗。

中军大帐比伤兵营的任何帐篷都要高大、肃穆。帐外值守的亲兵如同雕塑，只有眼珠在火光照耀下微微转动。掀开厚重的牛皮帐帘，一股混合着皮革、墨锭和淡淡檀香的气息扑面而来，与外面弥漫的死亡气息截然不同。帐内灯火通明，数盏牛油灯将中央那幅巨大的泾阳周边舆图照得纤毫毕现。几张胡床散置，此刻空无一人。

尉迟敬德走到主位的虎皮大椅前，并未坐下。他背对着颜白，身形如山，挡住了大半灯光，在舆图上投下浓重的阴影。

“水源污染，你如何断定？”他没有回头，声音在空旷的帐内回荡。

“病患集中出现于靠近西侧溪流取水点的几个营区。”颜白的声音平稳，条理清晰，“症状相似，高热、腹痛、下痢脓血。末将查验过病患饮食，并无共通异常，唯饮水来源一致。且，最早发病的士卒中，有数人曾于三日前共同清理过溪流上游一处淤塞的牲畜尸体。此疫起势急，传布快，符合‘病从口入’，经水传播之特征。”

“传统医药无效？”

“军医所用药方，多以清热、固涩为主，于症或许有缓，于病根无效。且已有两名老军医出现相似症状，证明接触即可染病，非寻常时气。”

尉迟敬德缓缓转过身。灯火在他棱角分明的脸上跳跃，那双眼睛在明亮的光线下，反而显得更加深不见底。“你所谓‘全面防疫之策’，具体为何？”

颜白深吸一口气，知道最关键的时刻到了。他上前半步，目光落在那幅舆图上，手指虚点西侧溪流方向。“其一，立即封锁西溪取水点，上下游三里内严禁人畜靠近。组织未染病士卒，于上游另寻洁净水源，或深挖水井，所有饮水必须彻底煮沸后方可饮用。”

他的手指移向代表各营区的