指尖下的脉搏，像一条在干涸河床下艰难潜行的暗流，微弱，却固执地不肯断绝。颜白维持着那个姿势，背脊挺直，目光沉静，仿佛要将自己所有的专注与意志，通过这细微的接触，渡给榻上那个在生死边缘挣扎的躯体。

帐外的墨色，开始被一种更深的、近乎铁灰的颜色取代。那不是光，是黑暗本身在酝酿着某种变化，一种从绝对统治到逐渐松动的、缓慢的质变。营地里，人声开始像潮汐初涨般，从各个角落渗透出来，带着晨起的粗粝和疲惫。脚步声、铁器碰撞声、压低的交谈声，混杂着远处马匹的响鼻，织成一张属于军营黎明的、嘈杂而真实的网。

潘折端着半盆温水，小心翼翼地掀开帐帘进来。他的脚步很轻，但脸上带着一种压抑不住的、混合着疲惫与兴奋的潮红。他将水盆放在矮几上，用眼神询问地看向颜白。

颜白收回搭在尉迟宝琳腕上的手指，对他微微颔首，示意可以开始例行的清洁。潘折立刻拿起一块干净的细麻布，浸入温水，拧得半干，开始轻柔地擦拭尉迟宝琳额头和脖颈的汗渍。动作已经比最初熟练了许多，带着一种近乎虔诚的专注。

就在这时，帐外不远处，传来几个士卒刻意压低、却又恰好能让帐内听清的议论声。

“……听说了吗？鄂国公那位少将军，昨夜怕是熬不过去了。”

“嘘！小声点！就在那帐子里呢……”

“怕什么？都传遍了！说是用了什么邪门的法子，剖开了肚子，人能好才怪！张太医他们昨夜去看，都没让进帐，怕是……已经不行了，在硬撑场面呢。”

“啧啧，可惜了，尉迟少将军何等勇武……”

声音渐渐远去，像是故意留下这截话尾巴，在清晨微寒的空气里飘荡。

潘折擦拭的动作猛地一顿，脸色瞬间涨红，握着湿布的手因为用力而指节发白。他猛地抬头看向颜白，嘴唇翕动，眼睛里几乎要喷出火来。

颜白只是抬起手，做了一个向下压的、极其轻微的手势。他的脸上没有任何波澜，甚至连眉毛都没有动一下，仿佛刚才听到的只是远处风吹过旗杆的呜咽。他走到矮几旁，拿起炭笔和木牍，开始记录。

“体温，”他低声说，声音平静得像一泓深潭，“记录：较昨夜子时峰值，下降约半度。触感：额头汗意转凉，非高热之燥汗。”

潘折胸口剧烈起伏了几下，狠狠咬了咬牙，强迫自己低下头，继续手上的动作，但动作明显僵硬了许多。

“伤口渗出物，”颜白继续，目光落在尉迟宝琳