指尖的温度，耳边的呼吸，还有那根名为“希望”的弦，在颜白疲惫的深渊里，绷得几乎要断裂。

帐外，刘校尉与潘折的脚步声早已融入夜色，远得如同另一个世界。帐内，只有铜盆里水波偶尔荡漾的微响，以及尉迟宝琳粗重却稳定的呼吸。颜白维持着俯身的姿势，手掌依旧虚虚覆在尉迟宝琳的额头上，仿佛要通过这最原始的触感，去捕捉那可能存在的、极其微妙的温度变化。

滚烫。依旧是滚烫。

但……似乎少了点什么。

颜白闭了闭眼，驱散眼前因极度疲惫而浮动的黑翳。他收回手，指尖在空气中停留片刻，感受着皮肤上残留的热度。然后，他再次将手掌贴上去。这一次，他没有立刻移开，而是停留了更长的时间，让掌心的皮肤去适应那高温，去分辨那高温之下，是否有一丝不易察觉的、从内里透出的、不同于纯粹灼烧的……湿润感？

错觉吗？

他不敢确定。连续数日不眠不休的守护，让他的感官变得迟钝而不可靠。希望，是此刻最危险的毒药，它会扭曲判断，让人在绝望的沙漠里，将海市蜃楼当作绿洲。

他必须找到更客观的证据。

颜白直起身，骨骼发出细微的、不堪重负的咯吱声。他走到矮几旁，就着油灯昏黄的光，拿起潘折留下的记录——那些用炭条画在粗糙麻纸上的、歪歪扭扭的符号和数字。体温、脉搏、呼吸频率，每隔半个时辰一次。他一行行看下去，目光锐利如刀，试图从那些起伏的线条里，找出规律，找出拐点。

后半夜的体温曲线，似乎……不再像前半夜那样，以一种令人绝望的斜率向上攀升。它像一条被无形力量稍稍压平的、依旧高耸的山脊，在某个极值附近，出现了极其微小的、几乎可以忽略不计的……平台期？

脉搏也是。依旧快得惊人，像战鼓擂响。但细看记录，最近两次的计数，似乎……稳定在了同一个区间，没有继续加速。

颜白的心跳，不受控制地快了一拍。他强迫自己冷静，将记录放下，转身回到榻边。

这一次，他没有先碰额头，而是轻轻执起尉迟宝琳的手腕。指尖搭上桡动脉，屏息凝神。脉搏撞击着他的指腹，急促而有力，带着高热病人特有的虚浮感。他默默计数，一、二、三……六十。然后，再数一遍。

数字，与记录上最近的一次，几乎吻合。

不是错觉。

一丝极其微弱的、冰凉的战栗，顺着颜白的脊椎爬升，不是恐惧，而是某种被压抑到极致的、名为“可能