指尖的触感，是油纸包裹的坚硬轮廓，带着体温的微暖。颜白没有睁眼，只是让那触感在指尖停留片刻，像一种无声的确认。帐内，潘折和陈栓子轮流计数的声音已经停下，只剩下尉迟宝琳略显粗重、但节奏尚算平稳的呼吸声，在寂静里起伏。

这平稳并未持续太久。

约莫半个时辰后，那呼吸的节奏开始乱了。先是变得急促，仿佛胸膛里有什么东西在追赶，然后夹杂进含糊的呓语。颜白立刻睁开眼，眼底的血丝在昏暗的油灯光下显得格外清晰。他起身，动作因为久坐而有些僵硬，但步伐没有丝毫迟滞，几步便到了榻边。

尉迟宝琳的脸在跳动的光影里泛着不正常的潮红，额头上刚刚擦去的汗珠又密密地沁了出来。他的眼皮在快速颤动，嘴唇开合，吐出破碎的音节：“……阿耶……马……冲……别过来……”声音嘶哑，带着高热病人特有的、梦魇般的焦灼。

谵妄。

颜白的心沉了一下，但并未慌乱。这是严重感染后身体应激反应的常见表现，免疫系统在与病原体激烈交战，中枢神经系统受到波及。他伸手探向尉迟宝琳的额头，触手滚烫，比之前测量的温度显然又升高了。高热正在灼烧他的神志。

“潘折，换水，凉一些的。”颜白的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，瞬间驱散了潘折脸上因尉迟宝琳呓语而升起的惊慌。潘折应了一声，几乎是扑向角落的水盆。

陈栓子也站了起来，有些无措地看着。

“按住他的肩膀，轻轻按住，别让他乱动牵扯伤口。”颜白吩咐道，自己已经利落地拧干一块布巾，开始擦拭尉迟宝琳的颈侧、腋窝、腹股沟——这些有大血管经过的区域，是物理降温的关键。

冰凉的布巾触及皮肤，尉迟宝琳的身体猛地一颤，呓语变成了短促的呻吟，手臂无意识地想要挥开。陈栓子连忙上前，用恰到好处的力道按住他的肩头，动作有些生硬，但足够认真。

颜白擦拭的动作稳定而快速，布巾很快变温，潘折立刻递上新的。水珠沿着尉迟宝琳的皮肤滚落，浸湿了身下的草垫。帐内只剩下布巾拧动的水声、粗重的呼吸和断续的呓语。

汗水从颜白的额角滑落，沿着下颌线滴落，他恍若未觉。所有的注意力都集中在指尖的触感、耳中捕捉的呼吸变化、以及眼前病人每一丝细微的反应上。磺胺的剂量已经用到他能把握的极限，再增加，未知的毒性风险就可能压倒治疗收益。现在，除了物理降温，就是等待，等待药物起效，等待身体的免疫系统赢得这场消耗战。