盐水从指缝间滴落，在陶盆边缘溅起细小的涟漪。潘折看着那圈圈扩散的水纹，又抬眼望向栅栏外。黑暗依旧浓稠，但远处营区边缘，已有几处火把被重新点燃，像沉入墨海的星子，微弱却固执地亮着。

颜白已经蹲回那个胸口伤员身边。伤员的呼吸依旧急促，但比之前平稳了些许。颜白用浸过烈酒的麻布，沿着伤口边缘，由外向内，一圈圈擦拭。他的动作很慢，很稳，仿佛那不是一块随时可能溃烂的皮肉，而是一件需要精心修复的古器。火光在他低垂的侧脸上跳跃，勾勒出专注到近乎肃穆的轮廓。

栅栏内只剩下麻布摩擦皮肤的细微声响，以及伤员压抑的、断断续续的呻吟。

这份刻意维持的平静，在晨光初透时被彻底打破。

先是一阵急促而杂乱的脚步声由远及近，伴随着压抑不住的、带着哭腔的呼喊：“吴神仙！吴神仙救命啊！”声音来自老军医营区的方向，凄厉得划破了清晨微凉的空气。

潘折正在给另一个伤员喂水，闻声手一抖，几滴温水洒在草席上。他下意识看向颜白。

颜白刚刚完成最后一次清创，正将用过的麻布丢进旁边一个盛着沸水的陶罐里。沸水翻滚，白色的蒸汽升腾起来，模糊了他一瞬间的表情。他只是微微侧耳，手上的动作没有丝毫停顿，继续用干净的麻布覆盖好伤口，再用煮沸晾干的布条松松固定。

“继续。”他对潘折说，声音平静无波，仿佛那远处的呼救只是风声。

但呼救声并未停歇，反而越来越多，越来越杂。隐约能听到老军医苍老而焦躁的呵斥，学徒惊慌的应答，还有更多伤兵或家属绝望的哀鸣。一种无形的恐慌，像滴入清水的墨汁，开始在整个伤兵营的上空弥漫。

潘折的心一点点沉下去。他想起昨夜王猛那些充满敌意的话，想起吴老头浑浊眼睛里深藏的怨毒。这恐慌，最终会流向哪里？

答案，在早饭后不久，以一种更直观、更残酷的方式呈现在所有人面前。

后勤队正带着两名辅兵，推着一辆简陋的板车，沉默地穿过营区。板车上，并排躺着三具用草席草草包裹的尸体，草席边缘露出青黑色的、肿胀的肢体。车轮碾过不平的地面，发出沉闷的吱呀声，像钝刀划过每个人的耳膜。

他们经过颜白的隔离区时，速度似乎慢了一瞬。队正的目光越过栅栏，落在里面相对有序的景象上——伤员虽然痛苦，但至少都还活着，有人在低声交谈，有人能自己喝水。他的眼神复杂难辨，有审视，有探究，也有一丝极淡的、几乎无法