推门入内。

铜盆里热水尚温，她挽袖洗手，水波映出脸庞——肤色苍白，眼下青痕未褪。发髻松散，一根玉兰钿斜插鬓边，花蕊朝内，机关未启。

洗罢，她取来新帕，打开袖袋，将染血旧帕取出。血迹已凝，形如星落，却不规则。她将其浸入水中，轻轻搓洗。红色晕开，渐淡，最终沉入盆底。

她拧干帕子，搭在架上晾晒。

转身时，瞥见妆台角落放着一枚虎符拓片——昨夜带回，尚未处理。她走过去，拿起拓片看了一眼，放入抽屉底层。上面还压着一份《沿海渔船登记册》，她未翻开。

回到正厅，她重新坐下，翻开登州名录第二册。

纸页沙沙作响。

一名小厮在外禀报：“蓬莱陈三家属来访，说其夫前月出海未归，疑遭倭寇掳劫，求郡主做主。”

她停笔，抬头：“带去偏厅候见，赐座，上茶。”

“是。”

她继续翻阅名录，在“航海”类目下勾出三人，标注“可训为水师教习”。又在旁注一行小字：渔户失联者，查明去向，不得强征充役。

名单末尾，她写下一条新规：凡参战民团成员，无论男女，其子弟入塾免三年束脩。

笔尖顿住。

她望着这条规定，良久，提笔圈出“无论男女”四字，加重墨色。

外面日影西斜。

她合上最后一册名录，站起身，走向书房方向。途中经过议事堂，看见墙上挂着的沿海地形图——几处海湾已被朱笔圈出，旁边贴着民团布防条目。她驻足片刻，取下登州那张条目，换上新的调度令。

新令内容简洁：轮防不变，粮饷按月直达，严禁州县截留。

她将旧条目投入火盆。

火焰腾起，纸页卷曲焦黑，字迹消失。

她转身离开，脚步平稳，未回头。

暮色渐浓时，她坐在书房案前，面前摊开一本《盐铁论》。书页翻至“通有无”一章，边角有批注：“国之强弱，不在兵锋，而在人材流转之畅滞。”

她提笔，在下方空白处写道：今之困局，非无才，乃抑才。女子之智，亦可理赋税、断狱讼、掌仓廪。若闭其途，则国自弱。

写罢，吹干墨迹，合书。

窗外，一轮新月升起。

她解开软甲，取下匕首簪，放在枕边。玉兰钿摘下，花面朝下置于妆匣。最后，她从胸前暗袋取出北斗帕，叠好，放进床头小柜。

柜中已有数十张类似帕子，每一张都沾过血，