。”

片刻后又说：“今日欢呼‘退敌’，明日可有人念‘育才’？”

内侍未答。

肩舆转入昭平郡主府正门。石狮沾露，门环未锈。她自行下舆，未让人扶。跨过门槛时脚步略沉，左手按了下肋侧，随即松开。

正厅已备好热茶。

她脱去外袍，露出内衬软甲上的细密划痕——那是昨夜密道中留下的。未叫医官，只取来温水漱口，吐出淡红。云枝送来的蜜饯搁在案角，她没碰。

“取历年荐才名录。”她说。

内侍应声而去。

厅堂安静下来。窗外风动竹影，扫过地面砖缝。她坐在主位，指尖抚过桌面，停在砚台边缘。墨未干，是昨日批阅《抗寇十策》时留下的。她蘸水洗笔，重新研墨。

名录送来，厚厚三册，按州划分。

她翻开第一本，登州条目下密密麻麻写着姓名、籍贯、才能评语。多数为男子，少数女子名后标注“通算学”“善骑射”“能断讼”。她逐页翻看，手指在“温如玉”三字上顿了顿，继续向下。

纸页翻动声在厅中回响。

半晌，她抽出一张空白笺纸，提笔写下四个字：女子科举。

笔锋沉稳，无拖曳。

她盯着这四字看了一会儿，落笔添注：非权宜之计，乃固本之策。

墨迹未干。

她合上名录，唤来书吏：“即刻誊抄《女子才名试章程》五十份，分送七州学政。另拟公文一道，申报户部，请拨明年女塾修缮银两。”

书吏领命退出。

她靠向椅背，闭目片刻。呼吸浅而匀，但眉心未舒。朱砂痣颜色浅淡，近乎透明。袖中帕子微动，她未取出，只将手覆于其上。

外面传来脚步声，是府中管事来回话：“西市女塾今早开了新班，三十名学子报名，皆为农家女。教习说，她们识字慢，但极肯学。”

她睁眼：“每月增补粮米一石，供学堂炊膳。另调两名退伍教头轮值，教些防身术。”

“是。”

管事退下。

厅中只剩她一人。

阳光移过窗棂，照在案头那张笺纸上。“女子科举”四字黑墨浓重，底下小字清晰可辨。她伸手抚过纸面，指腹压住“固本之策”四字，久久未动。

远处传来鼓楼报时，午正三刻。

她起身，走向内室。路过屏风时脚步一顿，回头看向案桌。那张纸仍摊开着，像一块界碑，立在旧秩序与新路之间。

她未再看第二眼，