在等你允许，我是在逼你接受——你不是孤家寡人，你有我可以依靠。”

她终于抬眼，直视他。

那一刻，她没再说制度，没提政令，也没讲时机。她只说：“你若倒下，谁来补我空缺？”

“那就别让我倒。”他答，“让我站在你旁边，而不是躺在你面前。”

她闭了闭眼。

再睁眼时，已恢复平静。她从袖中取出一方素帕，展开，轻轻覆在他额上，拭去冷汗。动作极轻，却带着少有的温度。

“郡马之位，”她重复一遍，声音低了些，“记档备案，明日呈报宗正寺。”

他嘴角微扬，终于彻底放松下来，靠回枕上。

她转身走向门边，唤来候在外间的医官：“加煎药火候，忌寒凉，增益气之品。另备一碗山药粥，半个时辰后送来。”

医官躬身领命。

她未走，立于门侧，背对病榻，望着窗外那株老槐。春末风燥，树叶翻动如浪。

“你累了。”裴镜辞在身后说，“去歇会儿。”

“还不急。”她答，“等你药煎上，我再走。”

他没再劝。

片刻后，药炉点起，炭火噼啪。她站在偏厅角落，看着小童往炉下添柴，火光映在她脸上，忽明忽暗。

她未回头，也未说话。但站姿比方才松了些，肩线不再紧绷如弓。

风再次穿堂而过，吹动她鬓边碎发。

那支玉兰钿在光下泛出冷白，针尖藏于花蕊深处，无人得见。

她抬起手，将碎发别回耳后，动作缓慢，像卸下某种长久的戒备。

偏厅另一侧，帐帘未落。裴镜辞半倚床头，目光透过缝隙，落在她背影上。他右手抚过左肩旧处，那里有一道深疤，从未示人。此刻却隐隐作痛，仿佛在提醒他——这一世，终于有人允许他以真身相迎。

她始终未再看他，也未再开口。但直到药香弥漫满室，她才转身，低声吩咐：“午时前送一碗到府，余者留院备用。”

说完，她迈步出门。

阳光洒在青石阶上，刺目。她抬手遮了遮，身影一步步走远，融入街市喧声。

帐内，裴镜辞望着空荡的门口，良久，才缓缓闭眼。

火炉上的药罐开始冒气，白雾袅袅升起，遮住了墙上那幅未完成的舆图。图上银线交错，一处新签静静贴在登州位置，写着“林氏，哨探组长”。另一根线，正从那里延伸而出，指向北方，尚未落点。

偏厅里，萧明熹留下的空茶盏还摆在案上