”新帝追问。

“签互市条约。”她说，“开放南境三关，准商旅互通，设榷场监税，由户部与鸿胪寺共管。既示我宽仁，又握其实利。若南诏真心求和，必欣然应允；若存异心，则条款本身即是约束。”

她顿了顿，目光扫过群臣：“条约一立，便是白纸黑字。日后若有违约，我便可名正言顺责之。与其防人于刀兵，不如控人于制度。”

殿内鸦雀无声。

良久，兵部侍郎低声道：“郡主之意，是以商路为缰绳，牵住南诏？”

“正是。”她答得干脆。

新帝凝视她许久，忽然一笑：“朕信郡主。”

四个字落下，如锤定钉。

殿外阳光渐盛，照进紫宸殿侧廊，映得地砖泛出浅金色。内侍捧来笔墨诏书，当场拟就。新帝亲笔批红，加盖御玺，交由礼官誊录正本。

午时初刻，南诏使者被引入殿中。

他年约五旬，身着靛蓝锦袍，头戴羽冠，面容恭谨，双手捧节符行至殿心，深深俯首：“外臣奉我王之命，特来请罪。前队使团误入险地，联络中断，致生误会，实非本意。今愿与大晟修好，永结同心，世代不侵。”

新帝未语，只看向萧明熹。

她上前一步，直视使者双眼：“若真心求和，便签下互市条约。”

使者微怔：“条约？”

“开放南境三关，设立榷场，互通货殖，共订税则。”她一字一句，“两国官员共监，文书备案，十年有效。若一方毁约，另一方可单方面闭关，并追责赔偿。”

使者面色微变：“这……需请示我国君。”

“你可以拒绝。”她说，“但若拒绝，便是无意和谈。那我朝也将关闭边境，严查往来，一切后果，由贵国自负。”

殿内空气仿佛凝滞。

使者额角渗出细汗。他知道，此刻殿外已有禁军列阵，宫门封闭，他若不应，恐怕难以全身而退。更关键的是——南诏国内粮荒未解，急需大晟的盐铁布帛。若错过此时机，明年春荒将不可收拾。

他咬牙，终于点头：“好。”

文书很快呈上。使者提笔，在末尾签下名字，按下手印。礼官宣读全文，双方交换正本。新帝起身，亲手将副本递予萧明熹。

“自今日起，大晟与南诏罢兵言和，互市通商，共守盟约。”他说，“传旨四城，公告天下。”

使者退下时脚步略显虚浮，却被两名礼官引往鸿胪寺驿馆安顿，暂不得离京。

殿中大臣陆续散去，只