点朱砂痣，颜色未变，却似比往日更深了些。

她忽然咳了一声，极短，极轻，手背迅速挡唇，袖口掠过一抹暗红。她将帕子收进袖中，动作自然得如同拂去灰尘。

“你信我判断？”她看着他。

裴镜辞看着她苍白的脸，缺了一截的小指在袖中微微蜷起。他曾见过她咳血倒地，也见过她在毒发时冷笑反杀丫鬟。他知道她从不在虚弱时逞强，也从不在关键处退让。

“我已做好部署。”他说。

这一次，没有迟疑。

门外忽有脚步声逼近，急促却不乱，是训练有素的探子步频。门开一线，黑衣人跪伏阶下，声音压得极低，却字字清晰：

“禀郡主，狄军昨夜拔营，方向正南，似欲强渡清江！”

厅内烛火微晃，婢女呼吸一滞。

萧明熹坐在案后，未动。她指节轻叩案沿，一下，两下，三下，节奏平稳如计时沙漏。她目光扫过舆图上预设的伏击区——清江东岸十里坡、南岭隘口、白鹭滩，皆已被红笔圈出，旁注兵力配置与传令路线。

她终于开口，声音不高，却斩钉截铁：

“传信各州民团，按原计划行事。”

语毕，她合卷收图，动作利落。舆图卷起时，边缘擦过案上茶盏，水纹轻荡，未溢。

裴镜辞抱拳，转身离去。身影穿过偏厅长廊，没入府门前的薄雾之中，再不见踪影。

密室内只剩她一人。

窗外桂树新叶初展，阳光斜照进来，落在她手中未批完的军情文书上。纸页翻动，墨字清晰：“沿海补给调运已完成七成，米粮入库，布匹分发，盐引已交民团执事签收。”

她提笔，在末尾批下一行小字：“后续三日，严控流言来源，凡煽动弃田逃难者，即押送有司查办。”

写罢，搁笔。

她靠回椅中，指腹摩挲袖中北斗帕的边缘。帕上血痕未干，星图晕染得模糊了些，但她知道哪颗星落在何处。就像她知道，此刻南方的风正吹过校场，吹动那些尚未配齐铠甲的少年衣角，也吹向即将渡江的狄军前锋。

她闭了闭眼。

再睁时，眸光如刃。

桌角铜漏滴水，一声，又一声。时间在走，战局未启，胜负却已在算中。

她翻开新的一页文书，写下第一行字：“清江以东，设三级警讯——烽火为号，锣声为令，旗语为补。每两个时辰回报一次敌情动态，不得延误。”

笔尖顿住。

她听见远处传来一声马嘶，极短，