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他低头再看一遍，嘴唇微动，默念内容。然后，他躬身一礼，幅度不大，却是正式的臣礼。直起身时，他开口，声音不高，却传遍大殿：“朕，必不负天下，不负先帝遗愿。”

话音落，殿内依旧无人应和。

宗室老臣僵立原地，喉头滚动，终未吐一字。其余人或闭眼，或转头望向别处，仿佛眼前所见并非君臣交接，而是一场必须忍耐的仪式。有人指甲掐进掌心，有人牙关紧咬，腮帮鼓起如石。

殿角阴影里，那三人缓缓后退。

穿鸦青窄袖的官员右手终于从袖中抽出——掌心一道血痕，是被自己指甲划破的。他没看伤口，只死死盯着新帝手中的黄绫，眼神像要将其焚穿。旁边一人极低声说：“此诏一日不毁……”话到此处戛然而止，因同伴以目制止，只余下一口闷气卡在喉咙。

他们退入宫廊暗影，身影被石壁吞没，再不见踪迹。

新帝仍立于丹墀前，手持诏书，未曾收起，也未宣布退朝。他未转身，未召礼官，未击鼓鸣钟。他只是站着，素服在光下泛出冷白，像一座尚未启用的碑。

萧明熹未动。

她站在原地，足尖与丹墀边缘齐平，身形挺直，未倚未靠。银丝软甲嵌入皮肉，带来一丝清醒。她未咳，也未取帕掩唇，喉间腥甜被强压下去。眉间朱砂痣颜色渐淡，显是心绪趋稳。

裴镜辞也未动。

他仍立于她侧后方三步处，手离剑柄，铠甲裂痕渗血未止。他目光扫过每一根廊柱之后，确认再无异动。左肩胎记在光下透出一抹暗红，像一团未熄的火。

新帝终于抬眼。

他看向萧明熹，目光平静，无怒亦无喜。两人相距不过五步，却谁都没再靠近。他未说话，只将诏书轻轻折起，动作谨慎，仿佛怕折坏一页史册。

远处宫门守卫换岗，铁甲相撞之声隐约传来。

铜漏滴水，第四十三声落下时，一只麻雀飞落檐角，啄了两下瓦片，又振翅而去。

萧明熹缓缓吸气。

胸腔牵动旧伤，钝痛如锯齿拉扯。她未扶墙，也未低头，只将重心微调，使银丝软甲更贴合躯干。她目光投向殿外——天光已铺满整条宫道，远处讲堂屋檐反着亮，像是镀了一层薄银。

新帝将诏书收入袖中。

他未宣布任何旨意，未命退朝，未召百官列队。他只是站着，手持空袖，面朝龙椅方向，仿佛在等一个尚未到来的时辰。

裴镜辞左手微抬，搭在剑柄之上，指节放松，姿态却依旧戒备。