平所诛’四字。”

副统领领命而去。

她缓缓起身，走到墙边舆图前。手指沿着商路移动，最终停在澜江渡口位置。那里本该插着代表平安的绿旗，如今却被她亲手涂黑。

“你说粮马入境，平安无事。”她对着虚空低语，像是对那张烧成灰烬的密报说话，“可我的梦，不会骗我。”

云枝捧来热汤，她摆手拒绝。转身时，袖角带倒茶盏，瓷片碎裂一地。她看也不看，只将铁匣抱紧，如同握住最后一根绳索。

五更将至，雨势渐弱。

西厢传来咳嗽声，温如玉仍在发热。云枝来回奔波，端药换巾，额上沁汗。议事堂内，蜡烛燃尽一支，换上第二支。

萧明熹仍坐在案前，面前摊开三份文书：户部备案本、边关张贴本、驿馆送达本。她逐行核对，确认条款一字未改。然后提起朱笔，在《互市条例》副本末页空白处写下四个字：

**“南诏涉军。”**

笔锋凌厉，墨迹深重。

她将文书重新归档，铁匣置于案首，软甲披于肩头。虽未穿戴整齐，但甲胄加身，已显杀意。

檐外风雨将歇，天光微露灰白。她站在窗前，望着府门方向。那里，昨夜还停着准备南下的粮车队，如今空荡无人。

但她知道，另一支队伍已经出发。

不是运粮的商队，是杀人救人的刀。

卯时初刻，第一缕晨光刺破云层。

云枝进来禀报：“东院马厩清点完毕，备用骑具皆在。若需亲征，半个时辰内可启程。”

萧明熹摇头：“我不走。我若离府，他们便知我慌了。”

她坐回案前，取过新帕子，静静等待下一份消息。

堂内寂静，唯有烛芯爆响一声。

她忽然开口：“把玉兰钿取来。”

云枝一愣：“可是……还未到用针的时候。”

“不是防身。”她说，“是示威。”

玉兰钿入手冰凉，银针未出，花蕊却似含着杀机。她将其别在鬓边，正对铜镜。

镜中女子面色近乎透明，眉间朱砂痣因疲惫而颜色浅淡。可那双眼，冷得像淬过霜的刀。

“让他们看看，”她低声说，“病得快死的人，也能让三千暗卫听令。”

巳时将至，檐角铜铃再响。

飞鸽自南来，落于廊下。云枝取下密信，双手呈上。

萧明熹展开，只读一行，便将其投入烛火。

火舌吞没字迹：**“前锋抵三河口，