实。”

他未辩。

她将狼牙推回半寸，未收亦未拒，置于案心，不偏不倚。

“待天下安定。”她说。

他喉结微动，似吞下千言，终未出口。他低头看那滴血，已渗入红绳纤维，颜色更深。他知她非拒他，而是拒此时。拒一切可能动摇新政根基的私情外显。他身为暗卫首领，更知权力初立之时，最易折于细微破绽。

她未再言。室内只剩灯芯爆裂的轻响。

裴镜辞静静伫立片刻，目光落在案上狼牙上，思绪复杂。

忽然门被撞开。

云枝扑跪在门槛，双丫髻散乱，荷包裂开，几粒蜜饯滚落地面，沾了尘。她喘息急促，脸上汗与泪混流，肩头布料撕裂一道，露出内里粗麻里衣。

“郡主！”她嘶声喊，嗓音劈裂，“女学子们……在司署前自焚！”

萧明熹猛地起身，椅脚刮过地面，发出刺耳声响。她未扶桌，未按心口，只一手撑案，另一手迅速将狼牙扫入袖中，动作干脆，不留迟疑。

“何时？”她问，声音已变，冷而锐。

“刚……刚点火！温姑娘她们抱了柴堆在门前，有人泼了油，火已经……已经烧起来了！说是要以死请愿，逼朝廷兑现科举承诺！”

裴镜辞一步上前：“多少人？”

“二十多个！都穿着书院新制的青衫，领头的是上月才入学的林氏女，她爹是戍边阵亡的校尉！她们把血书钉在门上，说活不见人，死也要把骨灰送进去！”

萧明熹眼神骤变，由方才的隐忍转为凌厉，眉间朱砂痣颜色加深，近乎紫黑。她未再看裴镜辞，也未理会云枝的失态，只转身走向门边，脚步虽缓，却步步压实。

“备轿。”她下令，“去女子议政司。”

“你不能去！”云枝爬前两步，抓住她裙角，“火势一起，烟就呛人，你这身子……”

“松手。”她只说两个字。

云枝颤抖着松开，额头抵地。

裴镜辞已至门侧，挡在她前行路上。

“我去查火因。”他说，“你留在府中调度。”

“我不信旁人。”她答，“此事若为真，我必须到场。若为局，我也必须识破是谁布的局。”

他盯着她，右手缓缓握拳，小指空缺处摩擦掌心旧伤。

她未退。

片刻，他侧身让路。

她走出书房，步入回廊。夜风迎面，吹动她发丝，玉兰钿轻晃，银针微闪。她未披氅，未持灯，只由云枝扶着，一步步