，却被剑压得发不出声。

她笑了下，笑意未达眼底。“你们现在跪在这里，是因为裴大人抓得快。可我要的是心服，不是人囚。”

她站起身，转向裴镜辞：“收剑。”

裴镜辞未动。

她又道：“我说，收剑。”

剑刃缓缓抬起，离颈三寸。首领瘫软在地，喘息粗重。

“战，你们打不过我。”她看着满地俘虏，“降，你们怕我杀你们。可你们忘了——我若要杀，早在东院就动手了。”

她顿了顿，声音沉了几分：“容老夫人死时，我没惊动宫中，也没大开杀戒。你们这些人，不过是她府中残党余孽，我何必费力气一个个剐？”

跪者中有人抬头，眼中闪过一丝疑虑。

“我不杀你们，因为你们有用。”她说，“但我若发现谁夜里私通信件、藏匿兵器、勾结外人——不必等我下令，裴大人会亲手割了你的舌头，再把你挂在校场旗杆上，晒三天。”

她说完，不再看他们，转身欲走。

就在此时，首领突然扑倒在地，额头重重磕在石阶上。“属下……愿归顺！”

一声闷响，血从额角渗出。

其余六人互望一眼，相继叩首，动作整齐划一，像是排练过无数次。

萧明熹停下脚步，未回头。

“你们曾是慕容铎的刀，现在可以做我的狗。”她语气平静，“我不问过去，只看将来。你们替我做事，我保你们活命。若做得好，日后或许还能换个姓氏，进个户册，堂堂正正做人。”

她终于回身，目光扫过每一颗低垂的头颅。“可若敢反咬一口——我不但杀你，还要把你祖坟掘了，尸骨扬灰。听明白了？”

“听……听明白了！”首领声音发颤。

她点点头，抬手抹去唇边最后一丝血痕，将沾血的帕子随手丢入旁边火盆。北斗七星图案在火焰中蜷缩、焦黑，最终化为灰烬，随风飘散。

裴镜辞收剑入鞘，金属摩擦声清脆利落。他走到她身侧，低声道：“他们未必真心归附。”

“我知道。”她答得干脆，“但他们现在怕了。怕我就够了。”

她最后看了一眼跪伏人群，背影挺直如枪。然后迈步离去，走向通往书房的回廊。裙裾扫过石阶，银丝软甲随动作微响，步伐未因咳喘而迟滞。

裴镜辞未跟上。他站在原地，目送她身影消失在拐角暗处。片刻后，他低头看向地上两枚玉佩，一脚踩碎未染血的那枚，碎片飞溅入火堆。

校场重