时机。

但她知道，这一刺，不是冲着权力真空来的。

是冲着她这个人。

她缓缓抬头，目光扫过回廊两端。东侧宫门紧闭，西侧宫墙下立着一人。

玄色大氅，身形挺直，左肩微沉——那是胎记的位置。他站在血泊之外，距尸体五步，未走近，也未退。

是裴镜辞。

他没有走。

她不知他何时折返，更不知他是否全程目睹。但他站在这里，说明他早知有刺杀，也说明他放任其发生——至少，放任到最后一刻。

她将香囊攥入掌心，布料粗糙，艾叶碎裂，散发出陈年药草的苦味。

裴镜辞终于动了。

他缓步走近尸体，蹲下，检查刺客装束。他摘下对方面具，确认脸型陌生，非北狄族人。又翻开皮袍内衬，取出伪造腰牌与毒药包，一一验看。随后抬手，示意身后两名黑衣人拖走尸体。两人出现时无声无息，动作利落，未发一语，拖着尸体隐入宫墙暗处。

地上只剩一摊血，映着天边微白的晨光。

裴镜辞撕下死者衣角，浸入血中。他起身，走向回廊空白墙面，蘸血书写。

笔画刚劲，力透砖石。

“北狄细作，已肃清。”

六字写罢，他将染血布条丢开，从腰间解下一枚香囊——与萧明熹手中那枚一模一样：靛蓝粗布，磨损四角，内藏艾叶，右下角绣着“辰”字。

他俯身，将香囊轻轻覆于死者胸口，盖住伤口。动作极轻，像掩上一扇不愿惊扰的门。

“安息。”他说。

声音低哑，几不可闻。

萧明熹仍跪在雪中，左手紧握香囊，右手按在心口。银针随呼吸微震，提醒她时限未过，命格尚悬。她未起身，也未质问。

她只是看着他。

裴镜辞转身，目光与她相接。

那一瞬，她看清他眼底的情绪——不是悲恸，不是愤怒，而是一种近乎冷酷的确认：确认这人死得其所，确认她安然无恙，确认这场刺杀已被定性为外患，而非内乱。

他不需要她说什么，也不需要她理解。

他只需要她活着，且不追问。

他抬脚，迈步离去。靴底碾过血迹，留下一个模糊的印子。身影渐行渐远，即将拐入宫道尽头。

萧明熹终于开口。

“他叫什么名字？”

声音很轻，却清晰传入前方。

裴镜辞脚步一顿。

未回头。

片刻后