。”

文书官笔尖一顿：“女学子？无兵无甲，如何御敌？”

“不必带刀剑。”她打断，“只携算盘、账册、粮饷流水、屯田旧档。另备三日干粮，轻装简行。”

她顿了顿，将染血的北斗帕拿起，按在令函封口处。血迹渗透纸背，七颗星纹隐约可见。“告诉她们——她们的账本，比刀剑更利。”

文书官低头誊录，笔走如飞。他知道不该问，也知问了不会答。他只觉那帕上血色沉得吓人，像是把命押进了纸里。

令成，火漆封缄，加盖监察御史印一角——此印本不该由她私用，但今晨皇帝未收回，便是默许。她不解释，也不说明用途，只命快马加急，限两个时辰内送达书院。

做完这些，她才缓缓后退一步，扶住案角稳身。肋骨处传来锯齿般的钝痛，不是咳，是旧伤在提醒她极限已至。她未唤医，未叫人，只挥手遣退文书官与宦官，独留于堂。

殿内重归寂静。铜壶滴漏声清晰可闻，一下，又一下。她倚案而立，目光未离舆情图。乌岭驿那点血迹已晕开些许，像一朵将绽未绽的花。

她知道北狄为何选此时动手。封后大典刚毕，朝局未稳，百官心疑，正是权力最虚浮之时。杀她一人，可乱大晟女子议政之势，更能震慑天下新起之风。她若死，新政必衰；她若逃，威信尽失。

但她不死，也不逃。

她只是病。病得越重，越无人信她尚有反击之力。而敌人，往往死于低估。

她闭目片刻，再睁时眸光如刃。她取来一张空白军报纸，提笔写下三行字：

“第一，乌岭驿西南五里有枯井，夜半三更必有人探。”

“第二，云州守将今日申时会收一封家书，字迹仿其兄。”

“第三，黑帆帮渔船将于明日辰时靠岸琅琊湾，舱底藏北狄密银。”

写罢，她将纸折成方胜，塞入袖中暗袋。这是她今日唯一能预知的三条关键事件，必须用在刀刃上。她不能直接下令，否则暴露金手指；只能借由情报碎片，引导暗卫自行串联。

她起身，缓步移至窗畔。窗外庭院空寂，几片落叶随风打转。她看见廊下暗处有衣角一闪，是方才那名暗卫仍在待命。她轻轻叩了三下窗棂——节奏如雨点落地。

暗卫会意，悄然靠近。

“传三道密令。”她声音几近耳语，“其一，盯死乌岭驿枯井，来人活捉，勿杀。其二，截下守将家书，换真为假，落款加‘父疾笃’三字。其三，琅琊湾渔船靠岸时，放一只信鸽，飞向七州书