“怕。”裴镜辞答得极快，“但我更怕她活着时，从未被人光明正大地爱过。”

皇帝沉默良久。

他转头看向案后那人。

萧明熹已站起。

她未让人搀扶，也未倚桌，只是缓缓走下丹墀。月白襦裙拖过青砖，银丝软甲泛着冷光。她每走一步，唇角便渗出一丝血痕，但她未曾擦拭，任其蜿蜒而下。

她在裴镜辞面前站定。

两人相距不过三尺，却像隔了一生的距离。

她低头看他，眉间朱砂痣颜色渐深，如血将燃。她右手抬起，掌中玉印沉沉压着，印钮刻北斗七星，星芒隐现。

“你说愿以余生换我半载欢喜。”她声音轻，却清晰入耳，“可你忘了——我不需要谁替我活，也不需要谁为我死。”

裴镜辞抬眼，目光颤动。

“我要的是你站在我身边，堂堂正正，不藏不躲。”她继续道，“你要娶我，不是因我将死，而是因我是萧明熹。你要护我，不是为赎罪，而是因为你愿意。”

她顿了顿，呼吸微促，却一字一顿：“若你今日所求，只为成全你的忠义，那我拒。”

裴镜辞嘴唇微动，终未辩。

她缓缓蹲下，与他平视。

然后，她将玉印按在他裸露的肩头。

印面触肉，冰冷刺骨。

血从她指缝溢出，顺着印边流下，在他肩上晕开一点猩红。

“准。”她说。

只有一个字。

没有多余言语，没有誓言回应，只有那一声“准”，落在空殿之中，如钟鸣余响，久久不散。

玉印离肩时，留下一个清晰的朱痕，像一枚烙印，嵌入皮肉。

裴镜辞未动，只低声道：“谢郡主。”

“不是郡主。”她撑着膝盖缓缓起身，声音微哑，“若真要封，便是皇后。”

她转身，面向御座。

皇帝立于栏前，神情莫测。他看着这对男女，一个跪地未起，一个立于阶下带血而立，像两柄出鞘的刀，锋芒相对，却又彼此映照。

他终于开口：“朕允。”

话音落下，殿内依旧寂静。

没有欢呼，没有叩拜，甚至无人出声。仿佛这一句“允”，不是恩典，而是一场契约的缔结，沉重得无法轻易庆贺。

萧明熹站在原地，玉印仍在手中，唇边血痕未干。她未回头，也未看裴镜辞，只望着那道门槛外的光带，阳光照在她脸上，苍白如纸，却无一丝退意。

裴镜辞