侧首咳出，正落在舆情图“扬州”一点。

血珠滚落，晕开红痕，比原有标记更刺目。

她未慌，未呼人，只左手压住胸口，右手撑案，缓缓站直。片刻后，呼吸渐平，她抽出北斗帕子，拭去唇边血丝，将帕子折好，收入怀中。

殿外阳光明亮，照在三十辆马车上，车帘绣“七州商行”四字，在风中微微翻动。守卫已查验完毕，无人阻拦。车夫解缰，准备分运各州。

萧明熹立于阶上，银丝软甲映光，玉印在手，面前摊开三省账册与舆情图。她望着宫门外那排马车，久久未语。

远处钟楼传来九响。

她抬手，将玉印按在最新一份公文上，朱砂拓下“昭平”二字，边缘齐整，无一丝溢出。

殿角铜铃轻响，风穿而过。