上。

“臣请带水师出征。”

声音不高，却如刀劈木。

萧明熹看着他。他未跪，站得笔直，目光迎上她的眼，无闪避，无试探，只有决断。

她未应。

“你无统军之职。”她道，“水师归兵部调遣，非御史可辖。”

“我知道。”他说，“但黑帆帮背后有人。他们选在此时动手，是冲着议政司而来。若等兵部议定，三日已过，防线早破。”

她沉默。

他知道她在想什么。昨夜城楼上，他还只是那个愿为她挡箭的人；今晨，他要执兵权，率万人出海。朝中必有非议，说她重用私臣，说新政根基不稳，便靠男女之情维系。

“若败，”他忽然单膝跪地，声如寒铁，“朝议必归罪于你。我一人承之。”

她仍不语。

“胜，则功归议政司；败，则罪在我一身。”他抬头，直视她，“你只需点头。”

她看着他。玄甲冷硬，肩伤旧疤在衣下隐现，昨夜誓言犹在耳畔——“我不求白头，只求今日。”今日，他便将自己彻底交出，不止性命，还有前程。

她终于抬手，从案上取过一支朱笔。

笔尖蘸墨，她写下一纸调令：准裴镜辞暂领水师副使，节制东海巡防军，即日起查缉海盗，护航商路。落款盖玉印，印泥鲜红如血。

她将令纸推至案边。

裴镜辞起身，收令，未谢恩，只道：“三日内，我要他们退至深海。”

她点头，忽又咳出一口血，扶住桌沿。北斗帕滑落，她未捡。

他俯身，拾起帕子，双手奉上。她接过，指尖擦过他掌心旧茧。

“让他们再笑三日。”她说。

他皱眉。

传讯兵此时再报：“海盗头目立于船首，见我军旗号集结，仰天大笑，扬言——‘萧明熹病得连笔都握不住了吧？’”

堂内空气骤凝。

萧明熹缓缓抬头，唇角还沾着血，眼神却亮得惊人。她未怒，未动，只将染血的帕子重新按在海图上，正对海盗据点位置。

血星如斗。

“让他再笑三日。”她重复，声音轻，却字字清晰。

裴镜辞转身，大步出门。玄甲铿锵，身影消失在廊下。

她独自立于海图前，手指仍压在血点之上。窗外风起，吹动案上纸页，发出细碎声响。她未回头，也未移步，只低声对身旁亲卫道：“传令琅琊湾守将，闭港三日，放一只信鸽出城者，斩。”

亲卫