的炭。

“让他们来。”她说，声音不高，却穿透火舌噼啪声，“本郡主正缺个理由，彻底剿灭北狄王庭。”

火光中，她转身，从案上取过一封空白密令，提笔蘸墨，写下第一行字：“令各州巡察使，即日起加强女子书院周边防务，每院增派巡卒二十名，夜间轮值不得少于两班。”

她停笔，换一支细毫，另起一笺：“另派三队暗哨潜入北境，查证尉迟烈残部动向。重点排查西山猎场至雁门关之间所有废弃驿站、猎户窝棚、山洞石窟，凡有炊烟、马粪、新足迹者，即刻回报。”

写毕，吹干墨迹，折好放入铜管，交予候在门外的暗卫首领。

“即刻出发。”她说。

暗卫领命而去。堂内重归寂静。她站在火盆前，望着最后一片舆图化为灰烬，轻轻吐出一口气。

火光渐弱，她抬手抚过鬓边玉兰钿，确认银针机关完好。随后从袖中取出新的北斗帕，替换下沾血的那一块。旧帕被她随手放在案角，血迹朝上，星图未毁。

她坐回主位，手指搭在玉印边缘，目光落在北境舆图上。那里，一条虚线从西山猎场延伸而出，穿过长城缺口，直指北狄王庭所在方位。

她的指尖轻轻点了点那条线的起点。

此时，远处传来更鼓声。戌时三刻。

她未回头，只低声说：“准备轿子。”

话音落，一名暗卫快步进来，躬身：“西郊方向传来信号，埋在土坑里的十二柄刀已被挖出，刀身刻有‘铎’字，但刀鞘不同，来源杂乱。”

她点头：“知道了。”

那人退下。

她依旧坐着，手未离玉印，眼未离舆图。烛火将她的影子投在墙上，像一尊不动的神像。

风吹进门缝，掀动案上空白奏折一角。

她终于开口，声音极轻：“传令裴镜辞——若他还在等我的消息，告诉他，棋已落子，只差一步将军。”