笔锋收住时，窗外传来马蹄急响。一名暗卫跃下马背，单膝跪在院中，声音压得极低：“回禀郡主，东线三关守卒已按令封锁私道，商会死士控制六处粮仓，狄军斥候昨夜截获麦种，今日晨起已有腹痛报告。”

萧明熹搁笔，点头。

“继续盯。”她说，“我要知道他们每一顿饭吃了什么，拉了几次。”

暗卫领命退下。庭院重归寂静。

云枝端来新煎的药，这次是清肺润喉的方子，无安神成分。萧明熹接过，一口气喝尽，将空碗递还。

“你去歇着。”她说，“今晚可能还要用你。”

云枝摇头：“我在外间守着，您叫我就行。”

她退出去，轻轻带上门。

萧明熹独自坐在案后，望着炭火发怔。火光映在她脸上，照出颧骨的凹陷和眼底的青影。她太累了。但不能倒。只要前线还没传来真正的胜负，她就必须站着，哪怕只是坐着，也得像一把出鞘的刀。

她伸手从案底暗格取出一块铜牌。正面刻“夜行”，背面是北斗七星。这是裴镜辞出发前她亲手交给他的信物，如今却由暗卫带回——说明他至少还活着，且信任未失。

她将铜牌放在《边州农志》上，合上书页。

窗外天色渐暗。远处传来更鼓声，一下，又一下。

她忽然想起三日前那个清晨。裴镜辞站在政事堂门口，问她：“若我死了，你的局怎么办？”

她说：“你会赢。因为我已经看见结局。”

其实她没说实话。她每天只能预知一条关键事件。那天她选的，是“北狄先锋将于断魂谷伏击裴镜辞”。她赌赢了第一步。后面的棋，全是她一步步推出来的。

麦种、商会、死士、泻药——这些都不是临时起意。早在两个月前，她就开始往北狄渗透商路。她知道狄人今年秋收减产，必然南购冬粮。她就等这一天。

而现在，她等的是下一个消息。

是死，是伤，是胜，是退。

她不知道。但她知道，只要她还在京中稳坐，只要朝堂还听她一句话，裴镜辞就不会孤军奋战。

因为她不是在打仗。

她是在下一盘棋。

而棋子，从来不止在战场上。