恐寒人心，目光却恰好触及萧明熹手中那方染血的七星帕——帕上血迹尚未干透，眉间朱砂痣颜色深如烙印，衬得她整张脸近乎透明。

他浑身一颤，复又跪坐回去，双手紧握笏板，指节泛白。

其余朝臣纷纷垂首，连呼吸都放轻。有人眼角余光瞥向皇帝，见其端坐不动，神色复杂，既无赞许，亦无责难，唯有唇线微抿，似在权衡什么。

但谁都知道，那沉默本身就是承认。

萧明熹未再多语。她转身缓步离去，裙裾拖过金砖，无声却如雷贯耳。每一步都走得极稳，哪怕肋骨处传来锯齿般的钝痛，她也未曾放缓。走到殿门时，阳光正斜照在门槛上，映出一道分明的光影界限。

她跨过那道光。

身后，大殿依旧寂静。皇帝仍坐于龙椅，手中战报未收，目光追随着她的背影，直至消失在宫道尽头。许久，他闭目轻叹，声音几不可闻：

“能者……守之？”

无人应答。

萧明熹走出宫门，迎面是清晨凉风。她停下脚步，仰头望天，云层稀薄，日光刺目。她抬起右手，轻轻按在左胸位置，感受着心跳的节奏。一下，两下，三下。平稳，有力。

她知道，这一局，已经赢了。

五皇子死后，余党苟延残喘三年，藏在京畿北寨，靠旧人脉维系势力，妄图东山再起。但她早在半年前就将截获的粮道图交予兵部，借官方程序推动围剿，自己始终未露面下令。直到今日捷报传来，才真正宣告终结。

这不是复仇，也不是泄愤。这是清理。

就像她昨日所说，银子正在路上，名字正在刻进田契、税册、商号名录。而那些挡路的残渣，也终将被扫进历史尘埃。

她抬手召来软轿，两名宫婢上前搀扶。她未拒绝，却也未低头，始终挺直脊背坐入轿中。帘幕落下前，她最后看了一眼政事堂的方向。

那里，曾是她第一次提出女子议政司的地方。

那里，也曾是无数人讥讽她病弱无用的场所。

如今，它只是她脚下权力版图的一部分。

软轿起行，穿过宫道。沿途禁军低头行礼，守门校尉主动让开通路。她闭目养神，耳边只有车轮碾过青石的声音，规律而坚定。

忽然，轿身微顿。前方传来通报声：“昭平郡主驾到，通行无阻。”

原来是宫门守卫例行查验。但话音未落，对方已自行撤去拦杆。

她未睁眼，也未说话。只是左手轻轻抚过袖中七星帕，确认血迹未再渗出。