四周仆从俱是一僵。按制，商贾不得直呼郡主名姓，更遑论携酒闯府。然而无人阻拦。连门房也只低头退后半步，不敢言语。

萧明熹抬眼看他，唇角微扬，幅度极小，却真实存在。她接过他递来的酒杯，未饮，只执于掌心。

“那你今日，便是我娘家兄长。”她说。

全场静默。

谢晚云先是一愣，随即仰头大笑，笑声震得檐下铜铃轻颤。他一手拍上自己算盘，珍珠串成的算珠噼啪作响，竟似敲出一段《广陵散》起调。

“好！好一个娘家兄长！”他抹去眼角笑泪，“我谢家虽无爵位，可十万匹红缎、千坛花雕、百对龙凤烛台，明日全数送到！谁敢说你萧明熹无人撑腰？”

他说罢又笑，笑声豪迈，却不显张狂。周围仆役原本拘谨，此时亦有人嘴角微松。一名老嬷嬷悄悄将手中红绸又系紧了些。

萧明熹仍立原地，手中酒杯始终未沾唇。她看着谢晚云，也看着他身后那一片被红绸覆盖的礼盒，仿佛在清点某种重量。不是财物，而是声望的积累，是阶层裂痕的宽度。

“朝中有人议论。”她忽然开口，声平如常，“说什么？”

谢晚云收住笑，耸肩：“还能什么？‘裴医师竟成了郡马？’‘一个游方郎中，如何配得上监国郡主？’”他模仿朝臣腔调，惟妙惟肖，“还有人说，你这是把暗卫首领扶正，意在掌控禁军耳目。”

她不辩，也不怒，只轻轻将酒杯递还。

“他们送礼，便是认了。”她说，“话怎么说，都不重要。”

谢晚云凝视她片刻，忽而压低声音：“可你真不怕？这一声‘郡马’叫出去，他从此再无退路。陛下若震怒，可一句‘私结外臣’就能压下。”

“他清楚。”她答，“我也清楚。”

两人对视，无需多言。她要的从来不是遮掩的盟约，而是光明正大的共治。裴镜辞弃暗投明，她接下玉印，百官送礼，商贾贺门——每一步都在撕开旧网。

谢晚云终是再度大笑，举壶遥敬：“那我便祝你们，红烛照殿，权柄同握！”

他未久留，饮尽杯中酒，转身大步离去。马蹄声再起，渐行渐远。前庭重归安静，唯余红绸在风中轻舞。

萧明熹遣退左右，独坐回廊。北斗帕再次取出，昨夜血痕已干，星图残缺一角。她凝视片刻，忽而轻咳，帕角再染红痕。她不动声色叠好，收回袖中。

目光投向府门方向，她低语：“你在等什么？”

非怨怼，非焦急，而是推