北斗帕掩唇。血未滴出，只在帕角晕开一点暗红。她放下帕子，盯着歌姬发间那颗明珠：“你说你是五皇子府旧籍，可有凭据？”

“有。”歌姬从耳后取出一枚铜扣，上刻“五”字，“是入府时所授身份牌。”

萧明熹接过，放在烛火前细看。铜质新铸，刻痕锐利，非经年磨损之物。她又瞥向牙牌，冷笑：“五皇子府三年前裁撤家伎名录，共七十二人，皆有备案。你不在其中。”

“奴婢是后来添入，未及登记。”

“那你可知原管事姓什么？”

“姓王。”

“错了。”萧明熹淡淡道，“原管事姓赵，去年病故。你若真在其府，该知道他死于痢疾，而非‘暴卒’。”

歌姬垂眸，不再言语。

裴镜辞松开手，却未退开。他盯着她右手拇指根部，那里有一道浅疤，形如弯月。“你在北狄军中待过。”他说，“这是拉硬弓留下的反震伤，常见于左撇射手。你装右利，但习惯性用左拇指发力。”

歌姬终于抬眼：“你想如何？”

“我想知道，是谁派你来的。”萧明熹说，“是五皇子残党，还是北狄自己送来的？”

“我只是个奴婢，奉命行事。”

“奉谁的命？”

“我不知道名字。”

“那你知不知道，我昨夜刚烧了三份密报？”萧明熹缓缓道，“里面提到，北狄细作将借‘美人献礼’之名，潜入监国身边，目标是探查女子议政司人选名单。”

歌姬瞳孔微缩。

萧明熹继续：“可笑的是，那份名单根本不存在。我从未写过，也不会写。你们的情报，早就过时了。”

她咳了一声，血丝溢出嘴角，顺着下巴滑落，滴在案上，正好落在“胭脂”二字旁。她不擦，只抬手示意。

两名黑衣人从梁上跃下，动作无声，架住歌姬双臂。她未反抗，任由他们锁住手腕，套上布袋。

“押去地牢。”萧明熹说，“明日再审。”

歌姬被拖行至门口，忽停步，低声道：“你们以为抓住我就完了？还有三个，已经进了城。”

萧明熹未应。

裴镜辞起身，走到她面前，低声：“她说的可能是真的。”

“我知道。”萧明熹望着窗外，“但这一个，必须先留下来。”

裴镜辞点头，退回原位。

偏厅恢复寂静。烛火跳了一下，映出墙上两人影子，一高一矮，紧贴不分。

萧明熹拿起那枚铜扣，在掌心